FIFA đã có hành động cứng rắn với Liên đoàn bóng đá Canada vì vụ bê bối do thám bằng máy bay không người lái, trừ 6 điểm của đội tuyển bóng đá nữ Canada tại Thế vận hội Paris và cấm ba nhân viên hành nghề, bao gồm cả HLV trưởng Bev Priestman, mỗi người trong một năm.
Các hình phạt bao gồm khoản tiền phạt 313.000 USD cho Liên đoàn bóng đá quốc gia trong một vụ việc gây rối leo thang trong tuần này. Hai thành viên đội tuyển nữ Canada bị bắt quả tang sử dụng máy bay không người lái để do thám các buổi tập luyện của New Zealand trước khi họ chơi trận mở màn Olympic Paris, với chiến thắng 2-1 cho Canada.
Người đứng đầu Ủy ban Olympic Canada (COC) David Shoemaker đã đưa ra tuyên bố cho biết Canada kháng cáo quyết định trừ điểm này: "Để hỗ trợ các nữ cầu thủ, cùng với Liên đoàn bóng đá Canada, chúng tôi đang xem xét quyền kháng cáo liên quan đến việc trừ 6 điểm tại giải đấu Olympic này”.
Tổng giám đốc điều hành của bóng đá Canada, Kevin Blue đã đưa ra tuyên bố ủng hộ các cầu thủ, xác nhận ý định kháng cáo. Blue cho biết: "Chúng tôi đang xem xét các phương án giúp tuyển nữ Canada kháng cáo vì án phạt này quá nặng đối với họ, những người không hề có hành vi phi đạo đức nào.
Liên đoàn bóng đá Canada đã hành động nhanh chóng để đình chỉ các nhân viên có liên quan và cũng đang tiến hành một cuộc đánh giá độc lập rộng rãi có thể dẫn đến các hành động kỷ luật tiếp theo”.
Liên đoàn bóng đá Canada cũng chịu trách nhiệm vì không đảm bảo thành viên của mình tuân thủ các quy tắc của giải đấu. Bà Priestman, HLV đã dẫn dắt Canada giành chức vô địch Olympic tại Tokyo năm 2021, đã bị liên đoàn quốc gia đình chỉ làm nhiệm vụ, sau đó bị loại khỏi giải đấu Olympic.
Quyết định của FIFA được đưa ra sau khi đội tuyển nữ Canada kết thúc buổi tập luyện vào cuối buổi chiều tại Stade Auguste Dury trước trận đấu vào đêm 28-7 với chủ nhà Pháp.
"Rõ ràng những gì đã xảy ra thật đáng tiếc và khó khăn", HLV trưởng thay thế Andy Spence cho biết, “Tôi nghĩ việc do thám đối thủ bằng máy bay không người lái là không phù hợp với những gì chúng tôi tin tưởng, những giá trị mà Liên đoàn bóng đá Canada giữ gìn. Nhưng chúng tôi không hề liên quan đến việc này. Toàn bộ năng lượng và sự tập trung của chúng tôi là hướng vào việc thúc đẩy đội tuyển Canada tiến lên phía trước”.
Các thành viên của đội tuyển bóng đá nữ Canada kháng cáo lệnh trừng phạt của họ tại tòa án Olympic, đặc biệt là Tòa án Trọng tài Thể thao (CAS) ở Paris. Tòa án này được thành lập để tiến hành các phiên điều trần và phán quyết khẩn cấp tại Thế vận hội.
Việc trừ 6 điểm, nếu được các thẩm phán CAS chấp thuận, sẽ không loại Canada khỏi giải đấu. Ngược lại, thầy trò Andy Spence phải thắng cả ba trận ở bảng A với hy vọng đi tiếp bằng 3 điểm, có thể giành vị trí nhì bảng.
"Thật thảm khốc. Thật liều lĩnh và đáng xấu hổ khi đội ngũ Ban huấn luyện đưa những cầu thủ nữ Canada vào tình huống này. Thật thất vọng cho họ. Canada kháng cáo cũng không cứu vãn được danh dự của mình”, cựu thành viên đội tuyển nữ Canada Kara Lang chia sẻ.
Trong khi đó, FIFA đã đẩy nhanh quá trình kỷ luật của mình bằng cách yêu cầu các thẩm phán phúc thẩm xử lý vụ việc. Chuyên gia phân tích đội Joseph Lombardi và trợ lý huấn luyện Jasmine Mander cũng bị cấm tham gia bất kỳ hoạt động nào liên quan đến bóng đá trong một năm.
Các thẩm phán FIFA nhận thấy HLV Priestman và hai trợ lý của bà "đều phải chịu trách nhiệm về hành vi xúc phạm và vi phạm các nguyên tắc fair play".
Tuyên bố cho biết, Liên đoàn bóng đá Canada phải chịu trách nhiệm vì không tuân thủ các quy định hiện hành của FIFA liên quan đến việc không đảm bảo quan chức tham gia giải đấu tuân thủ lệnh cấm bay máy bay không người lái trên bất kỳ địa điểm tập luyện nào.
Tuyển nữ Canada kháng cáo và trong thời gian chờ đợi phán quyết tiếp theo sẽ chơi trận đấu cuối cùng của vòng bảng vào giữa tuần sau gặp Colombia tại Nice.
