Ngày 4-1, tạp chí The Dilopmat (Nhật) đăng bài viết ghi nhận kế hoạch mua tàu ngầm của Thái Lan không có gì mới và đáng ngạc nhiên.
Bài viết cho biết bắt đầu vào năm 1951, Thái Lan không còn sử dụng tàu ngầm nữa. Từ thập niên 1990 đến nay, Thái Lan đã đàm phán mua tàu ngầm của nhiều nước bao gồm tàu ngầm của Đức và Hàn Quốc. Các cuộc đàm phán không đi đến kết quả cuối cùng vì nhiều lý do khác nhau.
Gần đây, nhu cầu mua tàu ngầm đã trở thành ưu tiên khi quân đội đảo chính và lên nắm chính quyền vào tháng 4-2014.
Tháng 7-2014, hải quân hoàng gia Thái Lan đã chính thức khai trương trung tâm huấn luyện tàu ngầm giá trị hàng chục triệu USD ở căn cứ hải quân Sattahip thuộc tỉnh Chon Buri.
Tháng 11-2014, tư lệnh hải quân hoàng gia Thái Lan Kraisorn Chansuwanich tiết lộ ông đã đề xuất kế hoạch mua tàu ngầm cho Bộ trưởng Quốc phòng Prawit Wongsuwon.
Ông Prawit Wongsuwon đã đồng ý và chỉ đạo hải quân cung cấp các nghiên cứu chi tiết về loại tàu ngầm muốn mua và chi phí.
Bài viết giải thích lý do Thái Lan theo đuổi giấc mơ tàu ngầm là bởi tàu ngầm sẽ giúp Thái Lan bảo đảm tự do hàng hải ở vịnh Thái Lan. Nếu không có tàu ngầm, giao thương ở vịnh Thái Lan có thể bị gián đoạn một khi các tranh chấp lãnh thổ ở biển Đông vượt tầm kiểm soát và tạo ra các hiệu ứng lan tỏa.
Tàu ngầm cũng sẽ giúp bảo vệ các cơ sở hạ tầng quan trọng khi Thái Lan tham gia dự án xây dựng cảng nước sâu Dawei ở Myanmar trong nhiều năm tới.
Rộng hơn nữa, tàu ngầm có thể đóng vai trò như một công cụ răn đe và bảo vệ chủ quyền Thái Lan trong bối cảnh nhiều nước trong khu vực cũng đang sở hữu hoặc đang khẩn trương xây dựng năng lực tàu ngầm.
Bài viết nhận định kinh nghiệm quá khứ cho thấy những nỗ lực mới của Thái Lan về kế hoạch mua tàu ngầm cần phải được nhìn nhận với sự thận trọng.
Chi phí mua tàu ngầm quá cao vẫn là mối lo ngại lớn nhất cho dù vấn đề mua tàu ngầm đã trở thành ưu tiên cấp bách. Bất đồng trong nội bộ chính phủ Thái Lan về ngân sách đã khiến các kế hoạch mua tàu ngầm trước đây gặp rắc rối và điều này có thể tái diễn.
Trong khi tính ổn định chính trị ở Thái Lan không bảo đảm thì không có gì để chắc chắn chính phủ hiện tại có thể duy trì đủ lâu để hoàn thành các mục tiêu như đã định bao gồm kế hoạch mua tàu ngầm.
