Sau đó sóng thần đã tàn phá 14 nước Ấn Độ Dương, từ các nước châu Á chạy dài đến châu Phi. Đầu tiên sóng thần ập vào khu vực ven biển vịnh Bengal, lần lượt tàn phá Thái Lan, Myanmar, Sri Lanka, Ấn Độ. Sáu tiếng sau động đất đến lượt vùng ven biển các nước Đông Phi (Somalia, Tanzania, Kenya) bị sóng thần tàn phá.
Thiệt hại về người quá đỗi khủng khiếp. Chỉ trong vài giờ đã có 220.000 người chết và mất tích, trong đó có rất nhiều du khách nước ngoài đến miền biển châu Á nghỉ ngơi cuối năm. Hàng ngàn trẻ thơ đã trở thành trẻ mồ côi. Thiệt hại vật chất vô cùng to lớn. Hơn 1 triệu người trở thành người vô gia cư. Hệ sinh thái ven biển Ấn Độ Dương bị tàn phá.
Hôm qua (26-12), các nước bị thiệt hại trong sóng thần đã đồng loạt tổ chức lễ kỷ niệm 10 năm thảm họa. Tại miền Nam Thái Lan (gần 50% trong 5.300 nạn nhân là du khách nước ngoài với 37 quốc tịch khác nhau), lễ tưởng niệm diễn ra tại khu tưởng niệm ở ngôi làng nhỏ Ban Nam Khem. Tại Sri Lanka (31.000 nạn nhân), lễ tưởng niệm được tổ chức tại nơi một đoàn tàu hỏa đã bị sóng thần cuốn đi như chiếc lá. 1.500 hành khách trên tàu thiệt mạng.
Tại Indonesia (170.000 nạn nhân), lễ tưởng niệm được tổ chức tại công viên rộng 20 ha ở Banda Aceh (tỉnh Aceh). Tỉnh trưởng tỉnh Aceh Zaini Abdullah phát biểu trước hàng ngàn cử tọa: “… Thảm họa là lời nhắc nhở cần phải quan tâm đến môi trường của chúng ta, tiếp tục cảnh giác và hiểu rõ làm thế nào quản lý được thiên tai”. Các đền thờ Hồi giáo trong tỉnh đã tổ chức cầu nguyện. Gia đình các nạn nhân đã đến viếng các mộ chôn tập thể.
Cộng đồng quốc tế đã chung tay đóng góp hơn 13,5 tỉ USD. Hệ thống cảnh báo sóng thần đã được thiết lập năm 2011. Nhiều nước đã đầu tư giúp đỡ các nước châu Á dự báo thảm họa.
Tại Indonesia, thảm họa sóng thần đã góp phần kết thúc cuộc chiến kéo dài từ những năm 1970 giữa phe ly khai ở tỉnh Aceh với chính phủ. Một năm sau sóng thần, phe ly khai đã ký hiệp định hòa bình với chính phủ. Sau 10 năm tái thiết, Aceh đã thay da đổi thịt. Nhiều thành phố được cải tạo khang trang hơn hoặc xây mới hoàn toàn.
Dù vậy, điều quan trọng nhất là Indonesia đã biết rút kinh nghiệm từ quá khứ. Indonesia đã trở thành quốc gia điển hình về giảm nguy cơ thảm họa thiên tai. Nhà trường đã đưa vào chương trình dạy phòng, chống thiên tai. Số người tình nguyện tham gia các hoạt động phòng, chống thiên tai ngày càng nhiều ở Indonesia. Họ đã nhận thức được tầm quan trọng của công tác chuẩn bị đối phó.
