Tấn công thế nào?
Từ lâu trước khi ông Panetta ra lệnh cho Phó Đô đốc William McRaven, người đứng đầu Bộ chỉ huy Lực lượng Đặc biệt hỗn hợp, tiến hành chiến dịch đêm 29/4/2011, CIA đã luyện tập việc đột kích thế nào. Nhiều tháng trước đó, Mỹ đã cân nhắc mở rộng cuộc tấn công để phối hợp với các nước khác, đặc biệt là Pakistan. Song CIA quyết định loại trừ sự tham gia của đồng minh Nam Á này từ sớm. “Chúng tôi cho rằng bất kỳ nỗ lực nào về hợp tác với người Pakistan có thể làm hỏng nhiệm vụ” ông nói.
Mỹ cũng cân nhắc tiến hành việc ném bom B-52 hoặc bắn trực tiếp bằng tên lửa hành trình. Song các lựa chọn này bị bãi bỏ vì khả năng nhiều khu vực lân cận cũng bị phá hủy. Phương án bắn trực tiếp vẫn được cân nhắc cho đến tối 28/4, khi CIA và Nhà Trắng xem xét các rủi ro của chiến dịch này. Chờ thêm thông tin tình báo cũng là một khả năng.
Dinh thự của Bin Laden
Từ hôm 27/4, ông Panetta đã tập hợp nhóm 15 trợ lý để đánh giá mức độ tin cậy của các thông tin tình báo thu thập được về tòa nhà ở Abbottabad.
Họ có các bằng chứng chi tiết quan trọng cho thấy Bin Laden đang sống ở đây - đó là việc cư dân trong đó đốt rác ngay trong nhà và có các biện pháp an ninh đặc biệt, nhưng vệ tinh của Mỹ không thể chụp ảnh Bin Laden hoặc các thành viên gia đình ông ta. Cuộc họp hôm 27/4 có cả các lãnh đạo nhóm thuộc trung tâm chống khủng bố của CIA, các đơn vị hoạt động đặc biệt và các quan chức thuộc văn phòng phân tích Nam Á.
Bất đồng
Panetta muốn các trợ lý này đưa ra ý kiến về chiến dịch tiêu diệt Bin Laden, và lập tức trong nhóm có nhiều ý kiến không thống nhất. “Điều gì sẽ diễn ra nếu đột nhập vào tòa nhà và phải đấu súng, rồi người Pakistan có mặt và bắt đầu nổ súng? Ta sẽ thoát ra thế nào?”. Những nghi vấn như vậy đã được đặt ra.
Nhưng ông Panetta tin rằng, bằng chứng đủ mạnh để thử tiến hành đột kích, mặc dù trợ lý của ông chỉ tin khoảng 60 – 80% rằng Bin Laden ở trong ngôi nhà đó, và quyết định trình lên Tổng thống. Tại cuộc gặp ngày 28/4, Tổng thống Obama nghe các lập luận. Ông Panetta thừa nhận rằng bằng chứng về việc Bin Laden có mặt trong khu nhà là không vững chắc. Nhưng khi ráp nối tất cả lại, Panetta kết luận rằng, kể từ trận Tora Bora (năm 2001, nơi lần cuối cùng người ta nhìn thấy Bin Laden), thì bằng chứng lần này là rõ ràng nhất, và vì vậy “chúng ta có nghĩa vụ phải hành động”.
Bin Laden và gia đình đã ẩn náu ở đây ít nhất trong 5 năm
Từ nhiều tuần trước, Leon Panetta đã thúc ép Cơ quan Tình báo Không gian Địa lý Quốc gia (Nga) tập hợp các thông tin hình ảnh khẳng định sự có mặt của gia đình Bin Laden, đặc biệt là ít nhất có hình ảnh một ai đó trông giống Bin Laden. “Nga đưa ra được hình ảnh của hai người đưa tin và gia đình họ, mà biệt đội SEAL đã dùng để xác định các nhận vật trong tòa nhà”.
Mật lệnh
Mãi đến ngày 29/4, ông Panetta mới chắc rằng Tổng thống đã được thuyết phục bởi các lập luận của ông. Tổng thống đồng ý với lựa chọn tấn công bằng trực thăng, và ra lệnh bằng một bức thư có chữ ký. Nhận được lệnh, Panetta nói với Phó Đô đốc McRavel về quyết định và chỉ thị tấn công. Ông Panetta nói rằng chiến dịch này là “tới và bắt Bin Laden, còn nếu Bin Laden không có ở đó, hãy xới tung cả địa ngục lên”.
Ở trụ sở chỉ huy chiến dịch, Panetta và các đồng nghiệp chờ báo cáo của McRaven xem liệu Bin Laden có trong nhà không. Không khí trong phòng rất căng thẳng. “Tôi luôn hỏi Bill McRaven “Thế nào, địa ngục đó có nghĩa gì không?” và cuối cùng khi McRaven nói rằng họ đã xác định được “Geronimo” - mật danh của Bin Laden - không khí trong phòng mới chùng xuống”. Khi trực thăng rời tòa nhà, cả căn phòng bùng lên tiếng vỗ tay.
Ông Panetta cho biết, Mỹ đã thu thập được nhiều tài liệu trong tòa nhà, gồm máy tính và các thiết bị điện tử khác. Ông Panetta đã thành lập một lực lượng để phân tích các thông tin này. Theo các báo cáo, một trong những người vợ của Bin Laden sống sót sau cuộc tấn công cho biết, gia đình đã sống trong tòa nhà từ năm 2005. Điều này làm dấy lên câu hỏi về việc chính phủ Pakistan có biết nơi cư trú của Bin Laden những năm qua không.
Theo Việt Ân (Lao Động/Time)
