Giữa xung đột biên giới Thái Lan - Campuchia, những dân thường phải sơ tán khỏi khu vực giao tranh ở cả hai phía vẫn gọi hàng xóm bên kia biên giới là “anh em”, “bạn bè”, cùng nhau cất tiếng kêu gọi hòa bình, theo hãng tin AFP.
Sau ba ngày giao tranh, số người thiệt mạng đã tăng lên 33, phần lớn là dân thường.
“Trước kia quan hệ tốt lắm, chúng tôi như anh em một nhà” - bà Sai Boonrod (56 tuổi) chia sẻ. Bà là một trong hàng trăm người Thái đang trú ẩn tại một ngôi chùa ở thị trấn Kanthararom, tỉnh Sisaket (Thái Lan) sau khi phải rời khỏi ngôi làng nằm sát biên giới.
“Nhưng giờ có lẽ mọi chuyện đã khác. Tôi chỉ mong giao tranh sớm chấm dứt để chúng tôi lại sống với nhau như anh em” - bà Sai nói với AFP.
Bên kia biên giới Campuchia, cách nơi tạm trú của bà Sai khoảng 150 km, một khung cảnh tương tự đang diễn ra: hàng trăm người sơ tán chen chúc trong những chiếc lều tạm trên khuôn viên một ngôi chùa, xung quanh là lương thực cứu trợ và quần áo vội vã gom góp mang theo.
“Chúng tôi là láng giềng, chúng tôi muốn làm bạn. Nhưng rồi chiến sự ập đến. Chúng tôi đành phải rời khỏi mái nhà thân quen” - một người đàn ông 50 tuổi nói với AFP tại nơi trú ẩn ở chùa Phumi Bak Thkav.
Căng thẳng dọc theo đường biên giới dài 800 km giữa hai nước vốn âm ỉ từ lâu, nơi có nhiều khu đền cổ mà cả Campuchia và Thái Lan đều tuyên bố chủ quyền. Các vụ đụng độ nghiêm trọng nhất từng xảy ra trong giai đoạn 2008-2011, khiến 28 người thiệt mạng.
“Nhưng hồi đó, chưa bao giờ bạo lực như lần này” - bà Sai nói, khi đang duỗi chân trên chiếc chiếu tre.
Bà là một trong hơn 170.000 người đã được sơ tán khỏi vùng biên giới. Chồng bà ở lại để giúp trông coi gia súc và tài sản cho hàng xóm.
“Tôi mong họ ngồi lại đàm phán, ngừng bắn càng sớm càng tốt để người già được về nhà, còn trẻ con thì trở lại trường học” - bà nói.
Cuộc leo thang lần này bắt đầu từ một cuộc đấu súng vào cuối tháng 5, khiến một binh sĩ Campuchia thiệt mạng, sau đó kéo dài với các biện pháp trả đũa như hạn chế thương mại và đóng cửa biên giới, trước khi bùng phát dữ dội vào ngày 24-7.
Ông Suwan Promsri, một người Thái, 73 tuổi, đã chứng kiến nhiều đợt căng thẳng biên giới trong đời, nhưng ông nói lần này cảm giác “khác hẳn” vì giao tranh cũng đi kèm làn sóng tin giả và thông tin sai lệch lan rộng từ cả hai phía.
“Trước khi có Internet, tôi thấy chuyện này không mấy ảnh hưởng. Nhưng mạng xã hội thực sự góp phần thổi bùng sự bất đồng” - ông Suwan nói.
Dù có những chia rẽ, ông Suwan vẫn đồng lòng với lời kêu gọi từ cả láng giềng người Thái lẫn người Campuchia bên kia biên giới trong lời kêu gọi hòa bình.
“Tôi muốn chính phủ hiểu rằng người dân dọc biên giới đang sống rất khó khăn. Tôi hy vọng họ sẽ sớm ngồi vào bàn đàm phán để chấm dứt giao tranh” - ông Suwan nói thêm.
