Theo hồ sơ, Phan Văn Liêu (sinh năm 1953, quê Tiền Giang) chung sống như vợ chồng với chị HTKA từ năm 2006. Đến giữa năm 2015, đôi bên phát sinh mâu thuẫn do Liêu phát hiện chị KA có tình cảm với người khác.
Bị cáo Phan Văn Liêu tại tòa
Chiều 16-7-2015, Liêu hẹn chị KA nói chuyện. Cả hai đi ăn uống rồi vào một nhà nghỉ ở phường Linh Trung, quận Thủ Đức. Tại đây, sau khi thân mật, chị KA thừa nhận có ý định kết hôn với người khác làm Liêu nổi giận.
Đôi bên to tiếng qua lại, chị KA đứng lên đi về thì bị Liêu nắm tay kéo lại, ngã xuống đất. Mặc chị KA chống trả, Liêu lấy con dao tấn công chị KA cho đến khi chị nằm bất động. Sau đó Liêu bỏ trốn.
Chủ nhà nghỉ phát hiện nạn nhân đã tắt thở trong phòng. Ba ngày sau, Liêu đến cơ quan công an đầu thú.
