Tháng 8-2015, bà Phương đến nhà riêng của ông An, cựu Vụ phó Bộ Công Thương tại Hà Nội nhờ giúp Công ty Bách Khoa Việt được làm thương nhân đầu mối kinh doanh xuất khẩu, nhập khẩu xăng dầu. Cựu Vụ phó nói cứ làm đi và hứa sẽ giúp, đồng thời, cựu Vụ phó còn tâm sự về việc có ý định mua một căn nhà to hơn nhưng không đủ tiền và gợi ý Phương “hỗ trợ”.