Theo ghi nhận, dọc tuyến đường Trường Sa, Hoàng Sa, không khó để bắt gặp những túi rác, vật dụng người dân bỏ ven đường gây mất mỹ quan đô thị, ô nhiễm môi trường.
Rác được vứt bỏ nhiều nhất là dọc bờ kè kênh Nhiêu Lộc - Thị Nghè đoạn qua đường Hoàng Sa (quận Tân Bình), Trường Sa (quận 3). Tại cầu số 3, số 4 rác trôi theo dòng nước tập kết dưới chân cầu.
Dưới dòng kênh chủ yếu là rác thải sinh hoạt, bịch nilon, chai nhựa… Dọc bờ kè, nhiều túi rác thải sinh hoạt lớn được cột chặt, chất thành đống. Rác xuất hiện khắp nơi, từ dưới lòng kênh, lối đi bờ kè, trên cầu, dưới chân cầu, bồn hoa…
Chính quyền địa phương, Trung tâm Quản lý giao thông đường thủy thuộc Sở GTVT TP.HCM đã triển khai nhiều đợt vớt rác trên kênh nhưng tình trạng này không cải thiện nhiều.
“Tôi nghĩ rác thải đa phần từ người dân, người tham quan, một phần từ các hàng quán ven đường. Một bộ phận người dân chưa có ý thức giữ gìn môi trường sạch đẹp khiến cho dòng kênh cải tạo ngàn tỉ mãi không sạch nổi” - ông Châu, quận 3 bức xúc.
Bên cạnh rác thải vứt tràn lan trên bờ kè, tình trạng người dân câu cá bất chấp biển cấm cũng diễn ra thường xuyên. Các ghế đá được bố trí để người dân ngồi hóng mát, vui chơi thì nhiều người lại dùng để... treo quần áo.
Tình trạng kênh ô nhiễm, nhiều rác thải được các công ty du lịch và Sở GTVT TP.HCM đánh giá là rào cản rất lớn cho du lịch đường sông.
Vì vậy, các công ty du lịch kiến nghị TP cần sớm chỉnh trang đô thị dọc các bờ kênh, bờ sông. Đồng thời, có giải pháp kéo giảm tình trạng xả rác ra môi trường, kênh rạch, cải tạo dòng kênh xanh - sạch nhằm mở rộng cơ hội hơn cho du lịch đường sông.
Kênh Nhiêu Lộc - Thị Nghè có chiều dài gần 10 km, chạy qua quận 1, 3, Bình Thạnh, Phú Nhuận, Tân Bình, chảy ra sông Sài Gòn. Đây từng là con kênh ô nhiễm bậc nhất TP. Tuy nhiên, vào năm năm 1993, TP đã đầu tư cải tạo và xây dựng hai tuyến đường ven kênh với tổng mức đầu tư gần 8.600 tỉ đồng.
Tới năm 2012, kênh Nhiêu Lộc - Thị Nghè trở thành kênh xanh - sạch, hấp dẫn người dân TP vui chơi giải trí.
Đến nay, kênh Nhiêu Lộc - Thị Nghè cũng đã được một đơn vị du lịch khai thác các sản phẩm du lịch.