“Trong bóng đá, khi anh đá xấu, anh chơi bạo lực có nghĩa là anh đã chấp nhận thua đối thủ rồi. Đó là chưa kể khi đá bóng mà trong đầu cứ suy nghĩ làm sao để “hạ” để “đốn” được đối phương bằng hành động phi bóng đá thì bạn không thể đá bóng được!”. Nói rồi ông Tam Lang khi ấy còn giải thích: “Không thể đá bóng được ở đây chính là cái đầu bị “bốc hỏa” khi không có bóng thì tìm cách vào bóng triệt hạ đối phương chứ không lo giành giật bóng. Còn khi bóng đang ở trong chân thì không dám xử lý rốt ráo vì sợ và vì còn phải cảnh giác đối phương trả đũa. Chỉ chừng ấy điều thôi cũng đã nói lên được chơi thứ bóng đá bạo lực là đã giết chết đi bóng đá. Bóng đá không có chỗ cho sự lợi dụng nó để đá rát, đá đau, đá triệt hạ đối phương...”.
Cựu tuyển thủ Tài Em dìu ông Tam Lang lên và cùng nhận danh hiệu Vinh danh Fair Play trong Gala Fair Play lần đầu năm 2012. Ảnh: XUÂN HUY
Trong cuộc đời cầu thủ của mình, cố danh thủ Phạm Huỳnh Tam Lang nhớ mình có bị một thẻ vàng nhưng thẻ vàng ấy không phải là vì đá rát, đá xấu đối phương.
Khi làm HLV đội Cảng Sài Gòn cũng như sau đó làm thầy gõ đầu trẻ tại Trung tâm TDTT Thành Long, HLV Tam Lang đều dạy rất nhiều cầu thủ về bóng đá và cách cư xử khi mới “nhập môn”. Những cầu thủ được ông dìu dắt còn nhớ lại lời dạy như in của ông: “Hãy nhìn những ai có lối đá hung bạo, đá rát, triệt hạ đối phương mà đá hay, tuổi thọ nghề nghiệp đâu có lâu dài đâu?”. Những cầu thủ đấy kể lại dù họ không được chứng kiến trung vệ kỳ cựu Tam Lang thi đấu nhưng nghe ông cha mình kể lại và họ hiểu rằng để được mến mộ như thế dù ông đá vị trí trung vệ hẳn là ông phải ứng xử trên sân rất đẹp, rất điệu nghệ với cái tâm của một cầu thủ lớn yêu nghệ thuật và quý trọng những đôi chân của đồng nghiệp.
Có lần được nghe ông Tam Lang kể rằng khi ông còn thi đấu, thậm chí mỗi khi ông vào bóng làm đau đối phương, làm đối phương té ngã quằn quại ông cũng thấy xót xa và đau khổ. Bóng đá tuy là môn mang tính đối kháng, va chạm rất mạnh nhưng nó không thể lẫn lộn với thứ bạo lực mà qua đó nhiều người lạm dụng để triệt hạ nhau.
Một tấm gương mà bóng đá Việt Nam qua nhiều thế hệ sẽ nhớ mãi về một người cầu thủ đi trước và một người thầy yêu cái đẹp sân cỏ.
