Từ Venezuela, quốc gia giám sát tiến trình đàm phán hòa bình, ELN cam kết sẽ trả tự do cho hai con tin. Hiện thời ELN giữ nhà chính trị Odin Sanchez và đòi 1 triệu USD tiền chuộc. Hồi tháng 4, ông Odin Sanchez tự nguyện làm con tin để anh ông là cựu thống đốc bang Choco được tự do.
ELN đã bí mật đàm phán hòa bình với chính phủ Colombia từ đầu năm 2014. Đến tháng 3-2016, chính phủ và ELN thông báo đàm phán công khai nhưng sau đó đàm phán không thực hiện được bởi Tổng thống Juan Manuel Santos yêu cầu ELN không được bắt cóc con tin.
ELN có 1.500 quân (ảnh), là tổ chức nổi dậy lớn thứ hai ở Colombia sau quân nổi dậy Lực lượng Vũ trang Cách mạng Colombia (FARC). ELN chuyên bắt cóc và tống tiền, nằm trong danh sách tổ chức khủng bố của Mỹ như FARC.
