Tuyển Anh không ngờ bị áp đảo khi đụng độ với đối thủ Mỹ bị đánh giá thấp hơn trong lượt trận thứ hai vòng bảng hòa không bàn thắng. Cựu tiền đạo Anh Michael Owen đã dẫn đầu những lời chỉ trích trên phương tiện truyền thông xã hội về sự thiếu sót của HLV Southgate.
Owen buông lời chỉ trích tại sao Phil Foden không được tung vào sân và cũng không có tên trong đội hình xuất phát trận thứ hai liên tiếp, sau khi anh chỉ vào sân từ băng ghế dự bị trong chiến thắng 6-2 mở màn trước Iran. Với việc Tam sư không thể ghi bàn trong màn trình diễn mờ nhạt trước Mỹ, Gareth Southgate đã chọn tung Jordan Henderson, Jack Grealish và Marcus Rashford vào sân, trong khi ngôi sao của Man City ngồi dự bị.
Cựu tuyển thủ Anh Owen đã nhắn nhủ: “Thật ngạc nhiên khi chúng tôi đã sử dụng 14 cầu thủ trong trận đấu nhưng cầu thủ tài năng nhất của tuyển Anh vẫn ngồi trên băng ghế dự bị”.
 |
Tuyển Anh vất vả trong trận hòa không bàn thắng với Mỹ. Ảnh: GETTY. |
Một số người dùng mạng xã hội bày tỏ sự thất vọng trước quyết định để ngôi sao Chelsea, Mason Mount thay Foden. Một người viết: “Mount đá thay Foden là một tội ác vào thời điểm này”. Tài khoản khác nhận định: “Đối với bất kỳ người bình thường nào, Foden cần bắt đầu mọi lúc. Chỉ là không, nếu bạn là Gareth Southgate”.
Những người khác cũng chỉ trích HLV Gareth Southgate, với một bài đặt câu hỏi: “Phil Foden đã làm gì khiến Southgate khó chịu?”. Ngay cả một người hâm mộ Manchester United cũng tham gia: “Không có Foden nào gây sốc cho Southgate! Làm thế nào để chúng ta có một người quản lý không biết gì như vậy phụ trách cuộc sống là không công bằng”. Một người dùng khác đã viết: “Bất cứ ai có nửa tế bào não đều biết nên cho Foden ra sân”.
Trong khi đó, HLV Gareth Southgate đã bảo vệ các cầu thủ của mình sau màn trình diễn đáng thất vọng. Nhà cầm quân của Tam sư đã tung ra hàng phòng ngự chắc chắn, bất chấp màn thể hiện mờ nhạt trong một thế trận tẻ nhạt không bàn thắng.
 |
Phil Foden không có cửa ra sân khi tuyển Anh bế tắc khiến HLV Southgate bị chỉ trích dữ dội. Ảnh: GETTY. |
Ngoại trừ khả năng xảy ra trận thua nặng nề trước Xứ Wales vào tuần tới, đội tuyển Anh chắc chắn sẽ tiến vào vòng 16 đội, nhưng điều đó không ngăn được người hâm mộ chế nhạo các cầu thủ thi đấu dở tệ. HLV Southgate bào chữa: “Tất nhiên tôi muốn người hâm mộ của chúng tôi về nhà vui vẻ. Tôi muốn người hâm mộ của chúng tôi ở nhà có một nụ cười trên khuôn mặt của họ. Chúng tôi đã không hoàn toàn đạt được điều đó.
Nhưng tôi không thể những chỉ trích ảnh hưởng đến cảm giác của tôi về đội bóng. Mục tiêu của tuyển Anh là đủ điều kiện đi tiếp. Chúng tôi có ba trận để làm điều đó. Các cầu thủ phải giữ bình tĩnh trong giải đấu này. Chúng tôi đã trải qua nó trước đây và tôi từng là một cầu thủ lẫn với tư cách HLV. Tuyển Anh đang đi đúng hướng. Dĩ nhiên, chúng tôi có một chút việc phải làm để cải thiện tốt hơn”.
Màn trình diễn của đội tuyển Anh đã không đạt đến đỉnh cao như trong trận đại thắng Iran 6-2, nhưng HLV Southgate kiên quyết vẫn còn rất nhiều điều để ngưỡng mộ về màn trình diễn của các học trò trước người Mỹ: “Tôi thực sự hài lòng về các cầu thủ trước một đối thủ khó chơi. Họ phòng thủ cực kỳ tốt. Để đạt được đỉnh cao của hiệu suất đó và để tìm thấy mức độ chất lượng tương tự luôn là một thách thức.
 |
Harry Kane bất lực trong vòng vây của tuyến phòng thủ Mỹ. Ảnh: GETTY. |
Vâng, chúng tôi thiếu một chút tốc độ và chất lượng trong một phần ba cuối sân. Các cầu thủ không thể tạo ra những cơ hội thực sự tốt nhưng chúng tôi phải bảo vệ tốt vòng cấm, bảo vệ bất kỳ quả phạt góc nào và các tình huống cố định xảy ra. Để trở thành một đội bóng thành công trong giải đấu, bạn phải thể hiện những bộ mặt khác nhau. Chúng tôi đã làm điều đó không tồi.
Các cầu thủ rất thất vọng sau trận đấu nhưng tôi đã nói với họ rằng mọi chuyện sẽ không diễn ra như vậy trong vài ngày tới, vì tôi nghĩ họ đã cho thấy một khía cạnh tích cực khác từ những gì họ đang làm. Điều đó rất quan trọng trong tương lai”.
Southgate cũng bảo vệ quyết định không sử dụng Phil Foden vào sân dù tuyển Anh gặp khó khăn trên hàng công mà cho Jack Grealish, Marcus Rashford và Jordan Henderson xuất phát từ băng ghế dự bị: “Tôi nghĩ rằng việc giữ nguyên một hình ngay từ đầu và các cầu thủ chạy cánh như Jack và Marcus trước Phil là điều đúng đắn.
 |
Tuyển Anh rộng cửa đi tiếp nếu không thua đậm Xứ Wales trận cuối vòng bảng. Ảnh: GETTY. |
Chúng tôi cho rằng Jack sẽ giữ bóng gây đột biến và tốc độ của Marcus là một mối đe dọa trong phần cuối của trận đấu. Tôi đã rất muốn đưa Foden vào sân. Nhưng bất kỳ tiền đạo nào mà tôi không đưa vào nếu chúng tôi không thắng trận đấu thì tôi sẽ ngồi đây trả lời câu hỏi tại sao tôi không đưa họ vào”.
Đội trưởng Harry Kane nói thêm: “Chúng tôi đã biết trước trận đấu rằng tuyển Mỹ sẽ gây khó khăn cho chúng tôi. Đôi khi tôi nghĩ rằng chúng tôi đã xử lý nó tốt. Mỹ là một đội bóng tốt và bạn phải tôn trọng họ. Một trận hòa không phải là kết thúc của thế giới, bởi nó đặt chúng tôi vào một vị trí tuyệt vời trong bảng.
Chúng tôi mong chờ trận tiếp theo. Tuyển Anh biết chắc chắn mình có thể chơi tốt hơn thế, nhưng đó vẫn là một trận hòa ở World Cup. Không có trận đấu nào là dễ dàng tại Qatar cả. Sau màn trình diễn đầu tiên thắng Iran 6-2, mọi người đều nghĩ rằng chúng tôi sẽ áp đảo mọi đội bóng, nhưng không phải vậy”.
