Tối 24-1 (giờ Mỹ), Thượng viện Mỹ đã bỏ phiếu chấp thuận ông Pete Hegseth làm bộ trưởng quốc phòng, đánh dấu một chiến thắng lớn cho Tổng thống Donald Trump và chính quyền mới của ông, theo đài CNN.
Phó Tổng thống JD Vance là người bỏ lá phiếu quyết định để ông Hegseth trở thành bộ trưởng quốc phòng với tỉ lệ ủng hộ 51-50 sau khi cựu lãnh đạo đảng Cộng hòa Mitch McConnell cùng hai thượng nghị sĩ Cộng hòa là bà Lisa Murkowski và bà Susan Collins đứng về phe Dân chủ để phản đối ông Hegseth.
Với thế đa số mong manh tại Thượng viện, đảng Cộng hòa chỉ được phép mất tối đa ba phiếu trong nội bộ để có thể chấp thuận đề cử ông Hegseth.
Đây là lần thứ hai trong lịch sử một phó tổng thống phải phá vỡ thế hòa để xác nhận đề cử nội các. Lần trước đó là vào năm 2017, khi Phó Tổng thống Mike Pence bỏ phiếu để thông qua ông Betsy DeVos làm Bộ trưởng Giáo dục.
Quá trình phê chuẩn ông Hegseth - một người dẫn chương trình đài Fox News và cựu quân nhân Mỹ - gặp nhiều rào cản do các cáo buộc của ông về tấn công tình dục, lạm dụng rượu và quản lý tài chính sai lệch trong các tổ chức từ thiện dành cho cựu chiến binh.
Cuộc bỏ phiếu ngày 24-1 đánh dấu thắng lợi đáng kể cho chính quyền ông Trump, vốn kiên quyết ủng hộ ông Hegseth bất chấp những cáo buộc và sự thiếu kinh nghiệm của ông Hegseth.
Ông Hegseth có mặt tại Thượng viện để chứng kiến cuộc bỏ phiếu phê chuẩn. Trên cương vị Bộ trưởng Quốc phòng, ông cam kết sẽ cải tổ Lầu Năm Góc, đặc biệt là các chính sách mà ông cho là “quá tự do,” đồng thời đơn giản hóa bộ máy hành chính của cơ quan này.
Theo CNN, ông Hegseth đã tích cực gặp gỡ các thượng nghị sĩ trong những ngày cuối cùng trước cuộc bỏ phiếu, với “rất nhiều cuộc thảo luận” diễn ra giữa ứng cử viên và các thành viên Thượng viện.
Ông Hegseth phải đối mặt với nhiều chỉ trích từ đảng Dân chủ.
Lãnh đạo phe thiểu số Dân chủ tại Thượng viện Chuck Schumer chỉ trích ông Hegseth là “một trong những ứng viên nội các thất thường, thiếu trình độ và không phù hợp nhất mà chúng tôi từng thấy trong thời hiện đại” và cảnh báo rằng việc phê chuẩn ông Hegseth sẽ làm tổn hại đến “uy tín của phe đa số Cộng hòa”.
“Ông ta không có đủ phẩm chất, kinh nghiệm hay khả năng phán đoán cần thiết cho công việc này” - thượng nghị sĩ Schumer nói thêm.
