Tuần qua, Tổng thống đắc cử Mỹ Donald Trump đã chọn cựu Thượng nghị sĩ David Perdue làm Đại sứ Mỹ tại Trung Quốc, một vị trí đòi hỏi phải giải quyết mối quan hệ ngày càng bất ổn giữa Washington và Bắc Kinh.
Giống với ông Trump, ông Perdue là một doanh nhân trước khi bước chân vào chính trường. Vị cựu thượng nghị sĩ từng sống tại Singapore và Hong Kong, và đã làm việc ở Châu Á và Trung Quốc trong phần lớn sự nghiệp của mình.
“Ông ấy [Perdue] sẽ đóng vai trò quan trọng trong việc thực hiện chiến lược của tôi nhằm duy trì hòa bình trong khu vực và xây dựng mối quan hệ làm việc hiệu quả với các lãnh đạo Trung Quốc” - ông Trump viết trên Truth Social, nhấn mạnh kinh nghiệm của Perdue về châu Á và Trung Quốc, đồng thời gọi ông Perdue là “một người ủng hộ nhiệt thành và là một người bạn thân thiết” của ông.
Ông Perdue sau đó đã bày tỏ sự vinh dự khi được ông Trump đề cử.
“Tôi thực sự cảm thấy vinh dự khi nhận được đề cử của Tổng thống Trump. Từng hai lần sống tại châu Á, tôi hiểu rõ tầm quan trọng của trách nhiệm này và mong muốn được thực hiện chiến lược của Tổng thống Trump để làm cho thế giới an toàn hơn và đại diện cho lợi ích của Mỹ tại Trung Quốc” - ông Perdue viết trên mạng xã hội X.
Theo trang Business Insider, việc ông Trump đề cử ông Perdue diễn ra trong bối cảnh căng thẳng leo thang giữa hai nền kinh tế lớn nhất thế giới.
Ông Trump đã tuyên bố sẽ áp thuế 60% lên tất cả hàng nhập khẩu từ Trung Quốc trong chiến dịch tranh cử. Tháng trước, vị tổng thống đắc cử cho biết sẽ áp thêm thuế 10% đối với hàng hóa Trung Quốc do vai trò của Bắc Kinh trong nhập khẩu fentanyl vào Mỹ.
Mối quan hệ thân thiết với ông Trump
Ông Perdue từng là Thượng nghị sĩ bang Georgia từ năm 2015 đến 2021. Trong nhiệm kỳ thượng nghị sĩ, ông là doanh nhân duy nhất tại thượng viện Mỹ từng điều hành một công ty thuộc nhóm Fortune 500 (nhóm 500 công ty, tập đoàn hàng đầu trên toàn thế giới).
Ông Perdue bước vào chính trị sau nhiều thập niên hoạt động trong lĩnh vực kinh doanh. Sự thân thiết của ông Perdue với ông Trump xuất phát từ sở thích chơi golf của cả hai.
Ông Perdue nói rằng ông Trump thường gọi ông vào bất kỳ thời điểm nào trong ngày để thảo luận chiến lược hoặc trao đổi ý tưởng chính sách.
“Là một người kinh doanh, chúng tôi có những điểm chung. Trước hết, tất cả những gì chúng tôi muốn là kết quả. Ông Trump không phải là một người quá coi trọng lý thuyết. Ông không sống trong bong bóng chính trị ở Washington suốt bao năm để đấu đá phe phái. Ông ấy chỉ muốn đạt được kết quả. Tôi cũng vậy” - ông Perdue chia sẻ với Business Insider vào năm 2018.
Dù được Tổng thống đắc cử Trump lựa chọn nhờ kinh nghiệm ở châu Á, nhưng chính kinh nghiệm này cũng từng gây tranh cãi vì liên quan đến hoạt động thuê ngoài, tức thuê một bên thứ ba ở châu Á, để thực hiện các công việc hoặc cung cấp các dịch vụ mà trước đây công ty tự thực hiện nội bộ.
Việc thuê ngoài gây tranh cãi vì có thể dẫn đến mất việc làm tại địa phương và làm dấy lên những chỉ trích về việc “chảy máu việc làm” sang các quốc gia khác.
Trong nhiệm kỳ thượng nghị sĩ của ông Perdue, Bộ Tư pháp Mỹ đã điều tra ông về giao dịch nội gián, nhưng không có cáo buộc nào được đưa ra.
Bề dày kinh nghiệm và quan điểm về Trung Quốc
Ông Perdue tốt nghiệp ĐH Công nghệ Georgia với bằng cử nhân kỹ thuật công nghiệp năm 1972 và sau đó nhận bằng thạc sĩ về nghiên cứu vận hành.
Ông khởi đầu sự nghiệp tại Kurt Salmon Associates, một công ty tư vấn, và sau đó đảm nhiệm nhiều vị trí trước khi sang châu Á.
Từ năm 1991 đến 1992, ông Perdue làm việc cho Gitano, một công ty may mặc quốc tế tại Singapore, và sau đó là công ty Sara Lee tại Hong Kong.
Sau thời gian ở châu Á, ông giữ nhiều chức vụ cấp cao, trong đó có Phó Chủ tịch phụ trách vận hành tại công ty may mặc Haggar Clothing ở Dallas và Reebok và trở thành Giám đốc điều hành (CEO) tại công ty này vào năm 2001.
Năm 2003, ông Perdue gia nhập chuỗi cửa hàng Dollar General và trở thành CEO đầu tiên không thuộc gia đình Turner. Trong thời gian ông lãnh đạo, chuỗi này mở thêm hơn 2.000 cửa hàng.
Năm 2014, ông Perdue bắt đầu chiến dịch tranh cử vào ghế Thượng viện bang Georgia. Sau thất bại trong cuộc đua Thượng viện năm 2021, ông tiếp tục tranh cử chức Thống đốc bang Georgia năm 2022 nhưng thua trong cuộc bầu cử sơ bộ của đảng Cộng hòa trước ứng viên Brian Kemp.
Với tư cách là thành viên Thượng viện từ năm 2015 đến năm 2021, ông Perdue đã có lập trường cứng rắn với Trung Quốc.
“Quan điểm lỗi thời của Mỹ về Trung Quốc có thể dẫn đến mất cơ hội, hoặc thậm chí tệ hơn là tính toán sai lầm nguy hiểm hoặc sự tự mãn” - vị thượng nghị sĩ viết trong một bài xã luận vào năm 2018.
“Chúng ta phải có kế hoạch dài hạn để cạnh tranh và ứng phó với ảnh hưởng kinh tế và địa chính trị đang gia tăng của Trung Quốc” - ông Perdue lưu ý.
Nếu được Thượng viện chấp thuận để trở thành đại sứ Mỹ tại Trung Quốc, ông Perdue sẽ phải đối mặt với khối lượng công việc đầy thách thức ngay từ đầu trong bối cảnh ông Trump dường như muốn đưa Washington vào một cuộc chiến thương mại toàn diện với Bắc Kinh.
