Rời khỏi phi trường Băng Cốc, xe đưa chúng tôi thẳng đến Pattaya. Anh hướng dẫn viên ( HVD) người địa phương sinh ra và lớn lên ở Thái Lan giới thiệu với chúng tôi mẹ anh là người Việt, chỉ cho chúng tôi những con đường xen nhau trên cao tốc từ Băng Cốc đến Thái Lan, nói: “Nếu không kẹt xe, chạy đến Pattaya, thành phố ma quỷ chỉ hai giờ đồng hồ”.
Thức đêm ngày ngủ
Cuối cùng thì cũng tới Pattaya. Ấn tượng đầu tiên là nơi này có quá nhiều dây điện, giăng mắt khắp nơi, xe chạy bên trái khác với Việt Nam và không có khái niệm nhường đường cho người đi bộ, còn nơi nào cũng thấy bảng “cấm hút thuốc”. Anh HDV giải thích là hút thuốc không đúng nơi quy định sẽ bị phạt, anh bảo cần gì cứ vào Cửa hàng Số 7- Eleven mà mua, ngay cả thuốc Tây, sim điện thoại- riêng bia thì từ 5 đến 9 giờ sáng là không bán.
Bước vào cửa hàng dẫu nhỏ, nhưng y như rằng mua một lon bia hoặc cái bót đánh răng cũng được tặng nụ cười (Khách sạn ở Thái không trang bị bót đánh răng cho khách). Bia thì lon bia hoặc chai bia to gấp đôi ở Việt Nam, dung tích tới 660 ml và giá quy ra tiền Việt là 90 ngàn.
Pattaya (tiếng Thai: พัทยา, Latin: Phatthaya) là một thành phố nằm bên bờ biển phía Đông vịnh Thái Lan, cách thủ đô Bangkok khoảng 165 km có khoảng 100.000 dân, thuộc tỉnh Chon Buri thu hút 5 triệu du khách đến thăm hàng năm. Anh HDV còn bảo đây là thành phố ma quỷ bởi đêm thì thức còn ban ngày thì ngủ.
Ở đây còn có những người chuyển giới, nổi danh với các sex show ca nhạc chuyển giới. Biết là vậy thôi, bởi chúng tôi mù tịt tiếng Thái và những người Thái quanh đây mù tịt tiếng Anh. Dạo trong phố, chỗ nào cũng ghi bảng giá nên dễ dàng trong việc mua bán, khỏi phải ra dấu hiệu vì món ăn cũng đã được minh họa bằng hình.
Khách sạn chúng tôi ở ngay một con đường thức khuya. 6 giờ tối thấy quán xá vắng tanh, tưởng họ bán ế, nào ngờ càng rạng sáng càng tấp nập người tới ăn nhậu. Những cô nàng chuyển giới xuất hiện với những bộ váy bó sát người đưa tay hun chào khách lạ. Cái dáng người Việt lơ ngơ như chúng tôi thì dễ dàng bị phát hiện ra. Nếu bạn nhiệt tình, họ sẽ sẵn sàng nhường chỗ ngồi cho bạn trong cuộc nhậu, tất nhiên bạn sẽ phải trả tiền.
Không chỉ có tình dục
Hơn nửa thế kỷ trước Pattaya chỉ là một làng chài, vào thập kỷ 60 của thế kỷ 20 quân đội Mỹ đến đây đóng quân và nơi này bắt dầu dựng lên những trung tâm giải trí. Thế rồi chiến tranh Đông Dương kết thúc, người Mỹ về nước, Pattaya đã phát triển thành “Thiên đường tình dục” được cả thế giới biết đến. Tất nhiên là Pattaya không chỉ có tình dục, mà còn là sự ngạc nhiên cho bạn trong cung cách làm ăn và phục vụ.
Buổi sáng nắng còn hấy hây, chúng tôi chuẩn bị để ra đảo san hô. Đảo san hô ngoài khởi biển Pattaya cách khoảng 7 km. Khách sạn cho mượn khăn tắm mang theo.
Người cảnh sát địa phương làm việc cần mẫn dắt chúng tôi qua đường. Bãi biển nhỏ, hàng quán bày bán khá nhiều, nhưng việc giữ gìn vệ sinh rất kỹ. Chỉ một chiếc lá rơi, họ vội nhặt bỏ vào túi rác. Những người bán hàng rong đựng thức ăn trên những chiếc đĩa nhựa mời chào du khách.
Ngay bãi biển nhìn ra khơi, có một hòn đảo với những tòa nhà cao tầng, ghi dòng chữ “ Pattaya city” màu trắng khá lớn, nổi bật. Còn ngoài khơi thì những chiếc xà lan làm chỗ cho trò chơi dù bay vô cùng nhộn nhịp. Cả trăm chiếc dù bay bao kín cả bầu trời tạo nên một cảm giác kỳ thú.
Mỗi chiếc ca nô có sức chở 20 người. Mặc áo phao, sau đó ca nô phóng nhanh, rất chao sóng và đầy cảm giác. Hơn 20 phút thì đảo san hô hiện ra trước mặt. Tất nhiên là nếu so sánh với biển Nha Trang thì không bằng, nhưng đây là biển Thái Lan. Chúng tôi lại phải cởi giày dép, lội nước đi vào như đi ra.
Xếp kín bãi biển là những hàng ghế khá cũ kỹ, xếp rất dày. Thuê một chiếc như vậy để ngồi là 150 baht, được chủ nhân đóng dấu trên tay để đi toa lét không mất tiền. Còn nếu không đi toa lét bạn sẽ mất 10 baht.
Đi dọc theo bãi biển, chúng tôi có cảm giác như vào trong một khu phố buôn bán. Hàng quán bán từ quần áo, trái cây, thức ăn và nước giải khát phục vụ khách. Một bãi biển đôi khi quyến rũ du khách chính từ những cửa hàng bày biện, gợi cảm.
Cuộc hành trình đến Pattaya tất nhiên vẫn còn nhiều nơi để đến. Như dừng chân ở hè phố, mua vài món ăn trên chiếc xe đẩy giống như các xe bán hàng dạo ở Việt Nam, rồi vừa đi vừa ăn. Hoặc nửa đêm bỗng tỉnh giấc bởi một chiếc xe bán hàng dạo cứ dừng lại giữa phố phát nhạc, đêm Pattaya là vậy- bạn cũng phải thức cùng thôi.
