Hãng Reuters đưa tin Thượng viện Mỹ ngày 16-12 đã phê chuẩn đề xuất của Tổng thống Joe Biden về việc bổ nhiệm ông Nicholas Burns làm đại sứ tại Bắc Kinh.
Với kết quả bỏ phiếu là 75 phiếu thuận - 18 phiếu chống, ông Burns đã trở thành tân đại sứ tại Trung Quốc, sau hơn một năm vị trí này bị bỏ trống.
Tân Đại sứ Mỹ tại Trung Quốc Nicholas Burns. Ảnh: REUTERS
Ông Nicholas Burns (65 tuổi) từng là người phát ngôn của Bộ Ngoại giao Mỹ dưới chính quyền Tổng thống Bill Clinton. Ông cũng là cựu đại sứ Mỹ tại Hy Lạp và Tổ chức Hiệp ước Bắc Đại Tây Dương (NATO).
Ông Burns từng giữ chức Thứ trưởng Ngoại giao Mỹ nhiệm kỳ 2005-2008 trước khi nghỉ việc tại Bộ Ngoại giao Mỹ vào năm 2008 và trở thành giáo sư tại Đại học Harvard (Mỹ).
Theo Reuters, đề xuất của ông Biden đối với ông Burns đánh dấu sự thay đổi đối với vai trò đại sứ tại Bắc Kinh, vị trí những năm qua do các cựu chính trị gia đảm nhiệm chứ không phải các nhà ngoại giao dày dặn kinh nghiệm.
Hiện vẫn chưa rõ thời điểm cụ thể ông Burns sẽ đến Trung Quốc, hay liệu ông có đến Bắc Kinh trước Thế vận hội Mùa đông 2022 vào tháng 2 năm sau hay không.
Trước đó, Nhà Trắng hôm 6-12 xác nhận Mỹ sẽ không cử các quan chức chính quyền đến dự Thế vận hội mùa đông 2022 và Paralympic Bắc Kinh do vấn đề nhân quyền.
Theo Reuters, Mỹ không có đại sứ tại Bắc Kinh trong hơn một năm qua. Tổng thống Mỹ Joe Biden đã đề cử ông Burns vào tháng 8.
"Nếu có một nơi nào đó mà chúng tôi cần đại sứ, thì đó chính là Trung Quốc" - thượng nghị sĩ Bob Menendez, thành viên đảng Dân chủ và là chủ tịch Ủy ban Đối ngoại Thượng viện Mỹ, cho biết.
"Chúng tôi đã dành rất nhiều thời gian để trao đổi về những thách thức từ Trung Quốc, nhưng chúng tôi không có đại sứ Mỹ nào để giúp chúng tôi đối mặt những thách thức đó" – ông Menendez nói thêm.
Trước đó, phát biểu tại phiên điều trần cho chức vụ đại sứ Mỹ tại Trung Quốc trước Ủy ban Đối ngoại Thượng viện Mỹ hồi tháng 10, ông Burns đã đưa ra đường lối cứng rắn trong việc đối phó Bắc Kinh.
Ông Burns nói rằng những hành động của Bắc Kinh trong vấn đề Tân Cương, Tây Tạng và sự chèn ép đối với Đài Loan phải chấm dứt.
Theo Reuters, ông Burns đã gọi Trung Quốc là "đối thủ cạnh tranh nguy hiểm nhất" của Mỹ, nói rằng Bắc Kinh đang đi ngược với cam kết chỉ duy trì một biện pháp răn đe hạt nhân tối thiểu.
Ông Burns nói thêm rằng Washington cần làm việc với các đồng minh ở châu Âu và những đối tác khác để xây dựng đòn bẩy kinh tế.
Theo ông, không giống thời Chiến tranh Lạnh, sự cạnh tranh của Mỹ với Trung Quốc sẽ xoay quanh sức mạnh kinh tế và công nghệ, chứ không phải năng lực quân sự.
Ngoài ra, ông Burns hồi tháng 10 cũng cáo buộc chính quyền Trung Quốc gây căng thẳng trong tranh chấp với các nước láng giềng ở Biển Đông và biển Hoa Đông, cũng như với Ấn Độ ở vùng biên giới dọc theo dãy núi Himalaya.
