Hurkacz đã đánh bại đối thủ người Mỹ - Sebastian Korda tỉ số 2-0, trong khi tay vợt người Nga - Rublev cũng vượt qua Grigor Dimitrov 7-6(7); 6-3 tại vòng đấu bán kết.
Hạt giống số 5, Rublev xuất sắc cứu được set point trước khi giành chiến thắng ván mở màn kéo dài 76 phút, sau loạt tiebreak trước chiến hữu Dimitrov.
Sau chiến thắng, Rublev chia sẻ: “Thật không dễ khi thắng trận trước người bạn của mình, cả hai bên đều cảm thấy như vậy. Bạn thấy buồn nhưng đồng thời cũng muốn giành chiến thắng. Đó là những cảm xúc đan xen”.
Ở vòng ba, Dimitrov từng hạ gục hạt giống số 1 Carlos Alcaraz, và tay vợt người Bulgary sớm bẻ giao bóng ở set hai, vươn lên dẫn trước Rublev 2-0.
Thời điểm Dimitrov dẫn 2-1 cùng điểm số 40/15 ở game cầm giao bóng, Rublev có vẻ gặp khó khăn nhưng tay vợt người Nga đã vùng lên để thắng ngược, rồi nắm quyền kiểm soát thế trận để nhanh chóng kết thúc trận đấu.
Nếu vô địch Shanghai Masters, Rublev có thể tiến lên vị trí thứ 4 trên bảng xếp hạng ATP, vị trí cao nhất từ trước đến nay nhưng trước tiên, Rublev cần khống chế được những cú giao bóng cực mạnh của Hurkacz.
Dù từng để thua Korda tại giải Úc mở rộng hồi đầu năm nay, nhưng Hurkacz lại dễ dàng thắng 6-3; 6-4 trước đối thủ người Mỹ. Tay vợt người Ba Lan tung đến 14 cú ace để chiếm ưu thế trong các game cầm giao bóng. Cùng với đó là hai break chiếm từ Korda trong mỗi set, vừa đủ để hạt giống số 16 lọt vào trận tranh chức vô địch.
Sau chiến thắng một chiều trước Korda, Hurkacz cho biết: “Tôi thực sự hài lòng với màn trình diễn của mình hôm nay. Tôi đã giao bóng tốt, chơi một số pha ‘bóng nhú’ chắc chắn gây áp lực lên Sebi (tên thân mật của Korda)”.
Dù từng gây khó chịu khi đánh bại hạt giống số 2 Daniil Medvedev trên đường vào bán kết, nhưng Korda không thể đối phó với tốc độ và độ chính xác của Hurkacz.
Trước cuộc chiến tranh vương diễn ra lúc 15 giờ 30 chiều nay (15-10), cả Rublev và Hurkacz đều thắng hai lần hạ gục đối phương trong bốn lần chạm trán gần nhất.
Nhận xét về Hurkacz trận tranh chức vô địch Shanghai Masters, Rublev khẳng định: “Với phong cách thi đấu, cách giao bóng và cách đánh bóng, Hurkacz là một trong những đối thủ mà bạn không muốn đối mặt vì anh ấy có thể đánh bại tất cả. Ngay lúc này, tôi chỉ muốn dành thời gian để hồi phục và sẵn sàng nhất có thể cho trận chiến ngày mai”.
Những con số biết nói giữa Hurkacz và Rublev
Danh hiệu ATP thứ 15 tại Shanghai Masters sẽ khẳng định lại vị thế của Rublev ở ATP Tour. Tay vợt 25 tuổi người Nga đang cạnh tranh danh hiệu ATP Masters 1000 thứ hai, sau cú đột phá tại Monte Carlo hồi đầu năm nay.
Nếu Hurkacz giành được danh hiệu đánh đơn thứ bảy, anh sẽ trở lại top 10, thậm chí suất tham dự ATP Finals danh giá cũng nằm trong tầm ngắm.
Là hạt giống cao nhất còn sót lại và là tay vợt duy nhất chưa để thua set đấu nào ở Thượng Hải, Rublev được đánh giá cao hơn Hurkacz. Hạt giống số 5 đã giành những chiến thắng trước Quentin Halys, Adrian Mannarino, Tommy Pau, Ugo Humbert và Grigor Dimitrov để tiến sâu vào chung kết.
Hạt giống số 16 ở Thượng Hải, Hurkacz cũng vượt qua các thử thách ba set trước Zhang Zhizhen và Fabian Marozsan nhưng đã thể hiện phong độ hay nhất trong trận bán kết, loại Sebastian Korda sau hai set.
Hurkacz cũng đã chứng tỏ khả năng cứu thua tốt nhất của mình ở trận chung kết các giải đấu, kỷ lục của anh trong các trận chung kết ATP bao gồm sáu trận thắng và một trận thua.
Điều đáng lo ngại nhất đối với Rublev là “thứ vũ khí” mà Hurkacz có thể mang lại khi giao bóng. Tổng số cú ace mà Hurkacz đã tạo ra ở Thượng Hải là 77 - đạt hiệu suất cao nhất giải.
