Ngày 1-2, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Lloyd Austin xin lỗi vì đã chậm báo cáo với Tổng thống Mỹ Joe Biden chuyện ông nhập viện để điều trị bệnh ung thư tuyến tiền liệt, theo hãng tin Reuters.
“[Tổng thống] Biden đáp lại bằng một trái tim ân cần và ấm áp mà bất kỳ ai biết ông đều mong đợi và tôi biết ơn vì ông ấy đã hoàn toàn tin tưởng vào tôi” - ông Austin nói.
Bên cạnh đó, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ xin lỗi vì đã không xử lý phù hợp trong việc thông báo tới công chúng và các quan chức cấp cao Mỹ về chuyện ông nhập viện.
Ông Austin cho biết ông nghĩ đây là chuyện riêng tư chứ không phải bí mật, dẫn đến quyết định không thông báo cho Nhà Trắng hoặc công chúng về kết quả chẩn đoán bệnh của ông sớm hơn.
“Đó quả là một cú sốc lớn” - ông Austin nói khi đề cập kết quả chẩn đoán bệnh.
Ông Austin cho biết ông vẫn còn bị đau ở chân nhưng các bác sĩ cho hay tình trạng này sẽ cải thiện dần.
Bộ trưởng Austin khẳng định ông không chỉ đạo "nhân viên của mình che giấu việc nhập viện với bất kỳ ai" và cũng chưa từng cân nhắc việc từ chức.
Ông Austin nhập viện tại Trung tâm Y tế Quân đội quốc gia Walter Reed (bang Maryland, Mỹ) vào ngày 22-12-2023 để điều trị ung thư tuyến tiền liệt. Sau đó, vào ngày 1-1 ông Austin tái nhập viện do các biến chứng bao gồm nhiễm trùng đường tiết niệu. Ông xuất viện hôm 15-1.
