Ngày 6-8, Phó Tổng thống Mỹ Kamala Harris - ứng cử viên tổng thống của đảng Dân chủ - đã chọn Thống đốc bang Minnesota Tim Walz là người liên danh tranh cử trong cuộc đua vào Nhà Trắng năm nay, theo hãng tin Reuters.
Nhân vật đậm bản sắc Dân chủ
Từng là nhà giáo dục, ông Walz hiện đang đảm nhiệm nhiệm kỳ thứ hai với tư cách là thống đốc bang Minnesota và là chủ tịch Hiệp hội Thống đốc đảng Dân chủ. Trước đây, ông đã phục vụ 12 năm tại Quốc hội, đại diện cho một khu vực nông thôn có lập trường thiên về bảo thủ, theo đài CNN.
Trước khi làm việc tại Quốc hội, ông Walz là giáo viên trung học và huấn luyện viên bóng đá, đồng thời phục vụ trong Lực lượng Vệ binh Quốc gia và đạt cấp bậc trung sĩ chỉ huy - một trong những cấp bậc cao nhất mà một quân nhân nhập ngũ có thể đạt được. Trong hơn một thập niên tại Quốc hội, ông đã có được thành tích bỏ phiếu khá ôn hòa. Ông phản đối lệnh cấm hôn nhân đồng giới và ủng hộ quyền phá thai.
Ông Walz tranh cử thống đốc bang Minnesota vào năm 2018, giành chiến thắng với tỉ số cách biệt. Ông tái đắc cử vào năm 2022 với tỉ lệ ủng hộ đạt 52% phiếu bầu.
Với tư cách là thống đốc bang Minnesota, ông Walz đã phải vật lộn với tình trạng chính phủ bị chia rẽ và thế đa số mỏng manh của phe Dân chủ trong Quốc hội.
Vào năm 2022, đảng Dân chủ-Nông dân-Lao động (tên gọi đảng Dân chủ ở bang) đã giành được quyền kiểm soát cả Hạ viện và Thượng viện bang, mang lại cho đảng của ông Walz quyền kiểm soát “bộ ba" lập pháp của bang (thống đốc, thượng viện, và hạ viện).
Quyền hạn này cho phép ông Walz ký thành luật một loạt các chương trình phúc lợi xã hội mở rộng như: bữa trưa miễn phí cho học sinh trường công; mở rộng khả năng tiếp cận của người dân đối với Medicaid (một chương trình chung của liên bang và tiểu bang giúp trang trải chi phí y tế cho một số người có thu nhập và nguồn lực hạn chế); tăng cường các biện pháp bảo vệ cho người lao động; và tăng thời gian nghỉ phép được hưởng lương;...
Nhờ vào việc kiểm soát “bộ ba” lập pháp, đảng Dân chủ bang Minnesota cũng có thể hệ thống hóa quyền phá thai thành luật, tăng cường bảo vệ quyền của người chuyển giới, thông qua dự luật hợp pháp hóa cần sa và ban hành luật an toàn súng mới.
“Với tư cách là thống đốc, ông ấy chấp nhận ý tưởng rằng việc đầu tư vào con người và cơ sở hạ tầng để phát triển nền kinh tế là thực sự quan trọng. Và [ông ấy] làm điều đó theo cách thực sự giúp ích được cho những người ở tầng lớp từ trung lưu trở xuống. Đối với tôi, đó là sự tập trung lớn vào các vấn đề kinh tế, vấn đề cơm áo mà mọi người quan tâm” - chiến lược gia đảng Dân chủ Jeff Blodgett cho hay.
“Hắc mã" sẽ làm nên chuyện
Trong thời gian trước khi được chọn làm phó tướng cả bà Harris, ông Walz là người thẳng thắn bảo vệ Tổng thống Joe Biden sau màn tranh luận không mấy khả quan của đương kim tổng thống với ứng viên đối thủ Donald Trump, cũng như tích cực lên tiếng vì ông Biden giữa lúc ông Biden đối mặt làn sóng kêu gọi từ bỏ đường đua Nhà Trắng.
Sau khi ông Biden rút tranh cử, ông Walz đã tán thành Harris và từ đó nổi lên như một người ủng hộ đáng tin cậy, năng nổ và nhiệt huyết cho nữ phó tổng thống.
Ở giai đoạn đầu, ông Walz dường như khá mờ nhạt, vì giới quan sát phần lớn đều dự đoán bà Harris sẽ chọn những nhân vật “đình đám" hơn như Thượng nghị sĩ bang Arizona - ông Mark Kelly hoặc Thống đốc bang Pennsylvania - ông Josh Shapiro. Hai nhân vật cũng đang là mối lo của phe ông Trump, theo CNN.
Do đó, việc bà Harris công bố chọn ông Walz đã khiến nhiều người bất ngờ, thậm chí đối với đảng Cộng hòa.
Tuy nhiên, các đảng viên Dân chủ cấp cao nhận định rằng ông Walz sẽ là “con ngựa ô" giúp bà Harris giành được sự ủng hộ của cử tri ở các bang miền Trung Tây nước Mỹ, gồm Minnesota và các bang “bức tường xanh" quan trọng (trong đó có Michigan, Pennsylvania và Wisconsin).
Theo CNN, ông Walz còn đã nhận được sự ủng hộ từ một số thành viên Quốc hội như Hạ nghị sĩ Minnesota - bà Angie Craig và Hạ nghị sĩ bang Washington - bà Pramila Jayapal của Nhóm Cấp tiến trong quốc hội, cũng như sự khuyến khích từ các liên đoàn lao động Mỹ.
Cuối cùng, với nền tảng là một thống đốc có kinh nghiệm làm việc với cả các đảng viên đảng Dân chủ lẫn Cộng hòa cũng như nguồn gốc của ông ở vùng nông thôn Minnesota đã đưa ông trở thành một lựa chọn hấp dẫn đối với bà Harris.
Chiến lược gia đảng Dân chủ Raghu Devaguptapu, cựu giám đốc chính trị của Hiệp hội Thống đốc Dân chủ, đã mô tả ông Walz là một “cánh tay vững vàng thực sự” hơn bất cứ điều gì khác.
“Ông ấy không phải là người lôi cuốn nhất, nhưng ông ấy là một người vững vàng. Ông ấy thực sự chu đáo, và đã làm rất tốt việc xây dựng một liên minh hỗ trợ rộng rãi cho [Dân chủ]” - ông Devaguptapu nói.
