Vào những năm 1970 của thế kỷ trước, bên kênh Lò Gốm ở Sài Gòn (quận 6 - quận 8) có một một làng nghề trù phú, nức tiếng gần xa với nghề nặn đất, nung gốm.
Sản phẩm của những lò gốm này rất phong phú. Từ những chiếc bếp củi làm bằng đất nung cho tới nồi, niêu, siêu đất...
Trải qua quá trình đô thị hóa mạnh mẽ, làng nghề bên kênh Lò Gốm cũng có nhiều thay đổi. Diện tích của những lò gốm nơi đây ngày càng bị thu hẹp, nguồn cung cấp nguyên liệu sẵn có ở thành phố dần dần không còn đáp ứng nổi.
Cùng với đó, người làng theo nghề cũng ít dần. Hiện nay, lò gốm thuộc dạng lớn nhất ở đây là của ông Năm Tiếp chỉ có 30 thợ lành nghề và thợ phụ thay phiên nhau túc trực, sản phẩm làm ra cũng chỉ còn tập trung vào bếp đất nung. Thế nhưng không phải vì vậy mà không khí lao động ở lò gốm kém phần khí thế. Ngược lại, mỗi buổi sáng sớm các thợ gốm lại tất bật với công việc của mình và lò nung lúc nào cũng luôn đỏ lửa.
Cơ sở với diện tích không quá lớn song lại là nguồn thu nhập chính của hơn 30 lao động đang làm việc tại đây
Theo chủ lò gốm Nguyễn Văn Tiệp, làng nghề trước đây có đến hơn 30 cơ sở lớn nhỏ, giờ đây chỉ còn lò gốm của ông bám trụ
Từ những khối đất sét vô hình, với sự khéo léo của những người thợ lành nghề, từng chiếc lò dần hình thành
Ông Nguyễn Văn Thuận có hơn 35 năm kinh nghiệm đang tỉ mỉ kiểm tra lưỡi dao trước khi bắt tay vào việc gọt tỉa chi tiết
Bếp được đem ra sân để phơi, đây là công việc nặng nhọc nên hầu hết đều được giao cho các thanh niên đảm nhận
Các thanh niên trẻ khi bắt đầu vào nghề sẽ được rèn luyện rất vất vả để tôi luyện kỹ thuật và lòng yêu nghề
Mỗi người xử lý một công đoạn
Sau khi được phơi cho khô, bếp được đưa vào lò nung
Thời gian nung lò kéo dài liên tục suốt hai ngày hai đêm. Thành công hay thất bại của mẻ gốm đều phụ thuộc ở công đoạn này
Những chiếc bếp đỏ tươi rực rỡ
Trau chuốt dặm vá lại từng chi tiết trên thân bếp bằng đất đỏ
Nén đất để tạo nắp đậy cho những chiếc bếp
Không chỉ phục vụ cho bà con các tỉnh miền Đông - Tây Nam Bộ, miền Trung và Tây Nguyên, sản phẩm của ông Năm Tiếp còn nhận được những đơn đặt hàng từ Singapore
