Lầu Năm Góc xác nhận số lượng quân nhân Mỹ đóng tại Syria hiện đã cao hơn gấp đôi so với trước đây trong bối cảnh quốc gia Trung Đông này vừa trải qua chính biến, đài RT hôm 21-12 đưa tin.
Trong cuộc họp báo hôm 19-12, Thư ký Báo chí Lầu Năm Góc, Thiếu tướng Pat Ryder nói rằng cơ quan này “thường xuyên thông báo rằng có khoảng 900 quân nhân Mỹ được triển khai tới Syria” nhưng tới cùng ngày 19-12, ông “biết rằng thực tế có khoảng 2.000 lính Mỹ ở Syria”.
Ông Ryder nói thêm rằng “gần đây, chúng tôi [tức Lầu Năm Góc] biết rằng con số [lính Mỹ ở Syria] cao hơn, do đó đã yêu cầu xem xét lại con số này” trong bối cảnh biến động chính trị ở Syria.
Ông Ryder giải thích rằng 900 là số lượng quân nhân “được triển khai dài hạn”, trong khi con số 1.100 tăng thêm là “lực lượng luân phiên tạm thời được triển khai để đáp ứng các yêu cầu nhiệm vụ đang thay đổi”.
Ông lưu ý rằng việc số lượng lính Mỹ ở Syria “thay đổi theo thời gian” thường xuyên xảy ra trong nhiều đợt triển khai quân.
Ông Ryder nói rằng vì sự khác biệt rõ ràng về số lính Mỹ ở Syria hiện nay so với các báo cáo trước đó trong bối cảnh tình hình ở quốc gia Trung Đông này đang được “quan tâm đáng kể”, Lầu Năm Góc muốn công bố “thông tin cập nhật nhất”.
Đại diện Lầu Năm Góc nhấn mạnh rằng sự hiện diện của lính Mỹ ở Syria nằm trong khuôn khổ các chiến dịch chống tổ chức khủng bố Nhà nước Hồi giáo tự xưng (IS) và đã bắt đầu từ trước chính biến.
Khi được yêu cầu xác định cụ thể sự thay đổi lực lượng đã kéo dài bao lâu, ông Ryder cho biết điều này “đã diễn ra trong một thời gian”, “ít nhất là vài tháng”.
Tổng thống Syria trước chính biến - ông Bashar al-Assad, người rời khỏi Syria hôm 8-12 sau cuộc tiến công chóng vánh của lực lượng nổi dậy do Hayat Tahrir al-Sham (HTS) lãnh đạo, coi sự hiện diện của lính Mỹ ở Syria là bất hợp pháp. Chưa rõ chính quyền mới ở Damascus sẽ thi hành chính sách như thế nào.
Ngay sau khi có thông tin chính quyền ông al-Assad sụp đổ, Lầu Năm Góc đã tuyên bố duy trì sự hiện diện quân sự ở Syria. Hôm 20-12, Mỹ đã lần đầu tiên kể từ năm 2012, cử một phái đoàn tới Damascus và tuyên bố bỏ treo thưởng 10 triệu USD cho thông tin chỉ điểm lãnh đạo HTS.
