Theo chia sẻ của ca sĩ Quang Thành, NSND Diệp Lang đã qua đời lúc 6h sáng ngày 11-3 tại San Diego - California (theo giờ địa phương) do bệnh tim, tuổi cao sức yếu những tháng năm gần đây.
Được biết, những năm cuối đời, sức khỏe của ông không tốt, lúc nhớ lúc quên. Ông bị bệnh tim, vôi hóa mạch máu, phải uống thuốc hàng ngày, chứng Parkinson khiến tay, chân run rẩy.
 |
Nghệ sĩ cải lương Diệp Lang (1941-2023). Ảnh: Tư liệu |
Bà Thu Phong cho biết dù đi lại khó khăn, chồng bà tự làm mọi việc, không muốn phiền hà người thân. Thi thoảng, hai vợ chồng đến thăm những đồng nghiệp cũ ở bang California, ôn kỷ niệm nghề ca cải lương.
NSND Diệp Lang tên thật là Dương Công Thuấn, sinh năm 1941 tại Sa Đéc. Bước chân theo nghệ thuật đờn ca tài tử Nam Bộ từ năm 8 tuổi, NSND Diệp Lang theo cha là thầy đàn Ba Diệp tham gia đoàn cải lương Tam Phụng. Cha đã tìm thầy cho Diệp Lang học hát và bắt đầu với những vai phụ.
Năm 12 tuổi, Diệp Lang bước lên sân khấu trong vở "Lấp sông Gianh" của Đoàn Cải lương Kim Thoa. Trong sự kiện đoàn Kim Thoa bị ném lựu đạn khi diễn vở này tại rạp Nguyễn Văn Hảo, cha con ông đã may mắn thoát chết.
Sau đó ông tiếp tục theo đoàn Việt Hùng – Minh Chí, đến đoàn Phụng Hảo – Ba Vân..., nhưng đó cũng chỉ là những vai phụ, đến khi được soạn giả kiêm ông bầu Nguyễn Huỳnh (cũng là bạn của cha ông) đưa về đoàn Hoài Dung - Hoài Mỹ (Long An), ông mới được giao vai chính: hoàng tử trong vở "Chiếc nhẫn kim cương".
 |
| NS Ngọc Huyền chia sẻ hình ảnh mới tới nhà thăm NSND Diệp Lang vài tháng trước. Ảnh: FBNV |
Nghệ danh Diệp Lang của ông mang ý nghĩa con của ông Ba Diệp. Năm 1962, ông gia nhập đoàn Kim Chưởng, đây là quá trình học nghề và ông nhanh chóng tạo được niềm tin vì sự sáng dạ, thông minh.
Năm 1963, ông được soạn giả Thu An giao cho đóng vai ông già 70 tuổi (người cha trong vở "Người anh khác mẹ"). Vai diễn đã giúp ông đoạt giải Thanh Tâm, cùng năm với Bạch Tuyết, Mộng Tuyền, Trương Ánh Loan, Tấn Tài.
Kể từ đó ông nổi danh với những vai kép tính cách, kép độc, kép lão xuất sắc và ghi đậm dấu ấn trong lòng người mộ điệu với các vai diễn thành công như hội đồng Dư (Tiếng hò sông Hậu), hội đồng Thăng (Đời cô Lựu), Lê Quý (Tâm sự Ngọc Hân), Trung sĩ Tám (Tìm lại cuộc đời), Lê Xuân Giác (Tiếng sóng Rạch Gầm), ông nội (Cây lẻ bạn), ông Hai (Đàn ca tri kỷ), ba của The/Hương (Nửa đời hương phấn) , Lỗ Quý ( Lôi Vũ ) ….
Sau năm 1975, ông gia nhập đoàn Cải lương tập thể Sài Gòn II. Đoàn của ông lưu diễn khắp nơi, diễn tại những vùng biên giới Tây Nam,... Ông được tín nhiệm bầu làm Trưởng đoàn 284.
Đoàn hát do ông làm trưởng đoàn đã có chuyến lưu diễn ghi nhiều dấu ấn tại Pháp với vở Đời cô Lựu cùng các nghệ sĩ Bạch Tuyết, Lệ Thủy, Minh Vương, Thanh Tòng…
Ông được trao danh hiệu Nghệ sĩ Nhân dân năm 2003.
Hơn 10 năm qua nghệ sĩ cải lương Diệp Lang định cư ở ở Mỹ.
