Nếu Thái Lan đặt mục tiêu bảo vệ chức vô địch thì thầy trò HLV Park Hang-seo đưa ra chỉ tiêu đòi lại cúp vô địch mà AFF Cup 2021 bị chính Thái Lan loại ở bán kết.
Thái Lan mùa này vắng nhiều trụ cột quan trọng, trong đó có cầu thủ xuất sắc nhất AFF Cup 2021 là đội trưởng Chanathip. Vắng ngôi sao với vai trò thủ lĩnh có tầm ảnh hưởng lớn đến lối chơi làm nên chức vô địch mùa trước của Thái Lan, HLV Polking buộc phải điều chỉnh rất nhiều. Ông lắp ghép nhiều vị trí mới để thay thế gần nửa đội hình tấn công và Thái Lan vào giải với tư thế nhà vô địch nhưng phải vừa đá vừa điều chỉnh.
 |
Việt Nam - Thái Lan, trận chung kết được chờ đợi khi một bên bảo vệ cúp vàng còn một bên quyết đòi lại ngôi vua. Ảnh: VFF |
Thái Lan càng đá càng ổn định với lối chơi dựa nhiều vào các lão tướng và những cầu thủ dày dạn kinh nghiệm như Dangda, Theerathon, Peeradol… Họ vẫn chọn lối chơi tấn công và lấy đó làm vũ khí chính hơn là thứ bóng đá toan tính, rình rập. Tất nhiên cũng có thể hiểu việc Thái Lan chọn lối chơi tấn công vì họ vốn không mạnh trong phòng ngự. Sức mạnh của Thái Lan dựa nhiều vào tuyến hai mạnh mẽ trong tranh chấp lẫn gây sức ép lên đối thủ cả khi có bóng lẫn không bóng.
Giới chuyên môn cho rằng trận chung kết giữa VN và Thái Lan phản ánh đúng thực lực của hai đội bóng mạnh nhất khu vực Đông Nam Á, đồng thời cũng là hai trận chung kết đáng xem giữa hai nền bóng đá có rất nhiều duyên nợ.
Từ khi HLV Park Hang-seo đến với bóng đá VN, ông đã đưa VN vào top 100 thế giới và dẫn đầu khu vực Đông Nam Á một cách thuyết phục nhưng ở những giải đấu chính thức thì ông vẫn còn “nghẹn” khi chưa một lần thắng Thái Lan. Nếu chức vô địch AFF Cup 2018 đội tuyển VN không có cơ hội gặp Thái Lan và lên ngôi vô địch sau hai lượt với Malaysia thì AFF Cup 2021 đội bóng biến VN thành cựu vô địch chính là Thái Lan của thầy trò HLV Polking.
Chung kết với Thái Lan sẽ là hai lượt trận rất thú vị của bóng đá Đông Nam Á. Sẽ lại là cuộc đối đầu giữa hai HLV Park Hang-seo và Polking với trận lượt đi trên sân Mỹ Đình lúc 19 giờ 30 ngày 13-1 và trận lượt về trên sân Thammasat lúc 19 giờ 30.
