Với vị trí nằm ngay tại khúc uốn của sông Hồng, Hà Nội là một trong những thủ đô lâu đời nhất của khu vực Đông Nam Á. Được hình thành trên nền những ngôi làng cổ nhờ sự bồi đắp của dòng sông Hồng cùng với những ảnh hưởng từ nền văn minh lúa nước, đời sống sinh hoạt của Hà Nội xuất phát từ những làng ở ngoại ô và dần mở rộng lên thành phố. Men theo dòng sông, người dân ở khắp nơi đã mang đến những phong tục tập quán, những nghề ở địa phương mình, chắt lọc để dần tạo nên nền văn hóa đặc sắc, hội tụ tinh hoa nhiều phương cho mảnh đất kinh kỳ. Cũng từ đó những phường nghề, phố nghề và rồi 36 phố phường được hình thành. Phố mang tên Hàng cùng những ngôi nhà mái ngói xô nghiêng, thâm trầm đã được coi như đặc sản của Hà Nội.
Hà Nội thủ phủ tương laitập hợp các bản đồ và nghiên cứu thực địa của hơn 20 nhà nghiên cứu trong và ngoài nước.
