Hai trận vòng 16 đội Asian Cup tối 30-1 gồm Thái Lan - Uzbekistan (18 giờ 30, sân Al Janoub), Saudi Arabia - Hàn Quốc (23 giờ, sân Education City).
HLV Masatada Ishii của Thái Lan cho biết: “Tuyển Thái Lan nếu chọn sở trường của mình để đối đầu với Uzbekistan là điều chông chênh.
Thái Lan cần dùng sở đoản, chơi thứ bóng đá khó chịu, tạo ra sự khó chịu trước đối thủ mạnh hơn là Uzbekistan, không cho họ chơi thứ bóng đá mang đặc tính của họ để Thái Lan có nhiều cơ hội thắng trận và đi tiếp”.
Chiến lược gia người Nhật của Thái Lan nghiên cứu rất kỹ lối chơi của Uzbekistan, đội tuyển mà HLV Troussier của Việt Nam nhận định là “ngựa ô”. Ông Ishii cho rằng, Uzbekistan có nhiều nét tương đồng trong lối chơi như Thái Lan khi lấy tấn công làm phòng ngự, nhưng bệ phóng và phòng ngự rất chặt chẽ, Uzbekistan y hệt Thái Lan, nhưng họ có nhiều cầu thủ nói khác đi là cả một đội với những cá nhân chất lượng hơn nhiều.
Và trước một đối thủ trên cơ mọi mặt, Thái Lan cần phải tìm ra đấu pháp hợp lý thì mới mong có kết quả tốt.
HLV Ishii thừa nhận, ba trận đấu vòng bảng, Thái Lan bất bại nhờ phòng ngự rất vững chãi và tấn công sắc bén, còn ở vòng Knock out trước một đối thủ trên cơ mọi mặt thì không thể cứ áp dụng bài cũ. Điều trước tiên là Thái Lan phải tạo ra sự khó chịu, không cho Uzbekistan chơi thứ bóng đá sở trường và Thái Lan cũng tạm thời giã từ lối chơi sở trường của mình như vòng bảng mà phải tập trung phòng ngự thật vững chãi.
HLV Ishii thừa nhận Thái Lan đã giải phóng được áp lực là đã ngang bằng thành tích kỳ Asian Cup 2019, tức vào vòng 16 đội (Asian Cup 2019, Thái Lan thua Trung Quốc 1-2 ở vòng 16 đội-PV), bây giờ ông toan tính theo cách thực dụng và có lợi cho đội.
Uzbekistan có những cá nhân nổi trội ở những giải châu Á vừa qua và cả Asian Cup này như Fayzullaev, Urunov, Hamrobekov, Masharipov... đẳng cấp của những tuyển thủ Uzbekistan là ở tầm châu lục. Còn Thái Lan thì không có được điều này.
Những tên tuổi đáng giá của đội tuyển Thái Lan ở Asian Cup này như Supachai, tác giả cú đúp vào lưới Kyrgyzstan, Phala Bodin, Supachok, Suphanat chưa ở đẳng cấp quốc tế. Thái Lan dù không để thủng lưới bàn nào ở vòng bảng nhưng chỉ mới mỗi Supachai ghi bàn mà thôi. Tuy nhiên khi gặp Oman và Saudi Arabia thì họ không thể ghi bàn.
Uzbekistan có hàng phòng ngự vững chãi, tuyến tiền vệ đầy sáng tạo và hỗ trợ tấn công rất ấn tượng, tuyến này có nhiều cá nhân xuất sắc có thể tạo đột biến.
Dự đoán: Thái Lan thua 0-2.
Ở trận đấu lúc 23 giờ là cuộc chạm trán thú vị nơi cabin với hai nhà cầm quân đình đám mà fan bóng đá khắp châu Á chẳng hề xa lạ, đó là Roberto Mancini và Jurgen Klinsmann, thời cầu thủ cả hai đều là những tên tuổi lớn. Riêng Mancini thì cách đây chưa tới hai năm từng đưa Ý lên ngôi vô địch châu Âu.
Nhưng lần này, HLV Mancini thiệt thòi hơn so với đồng nghiệp Klinsmann vì nhà cầm quân người Đức sở hữu dàn sao châu Âu không cần phải “cầm tay chỉ việc”, mỗi cá nhân trên sân có thể biết tạo ra một thế trận để lấn át đối phương.
HLV Mancini không có được quân tinh nhuệ như Hàn Quốc. Ngày đến Qatar, chiến lược gia Ý còn đuổi ba trụ cột về, trong đó có đội trưởng Salem Al Faraj, Al Ghannam, Al Aqidi vì không chịu đá giao hữu. Điều đó nói lên nhiều điều, trong đó có việc thái độ và tinh thần thi đấu thiếu chuyên nghiệp của cầu thủ sau World Cup 2022, trong đó có trận thắng Argentina của Messi 2-1 rồi họ trượt dài.
Nhìn Saudi Arabia với những cựu binh và cầu thủ trẻ thể hiện trong trận hòa 0-0 với Thái Lan cho thấy lối chơi bế tắc, không có cá nhân gây đột biến và xuất sắc.
Saudi Arabia có trụ nổi trước một Hàn Quốc sau khi bị chỉ trích, trong đó có fan nhà. Bây giờ là vòng đấu Knock out, là ứng viên vô địch, Hàn Quốc phải nghiêm túc lại, siết tay để không phải bị "ném đá vì thiếu nghiêm túc”.
Dự đoán: Hàn Quốc thắng hai bàn cách biệt.
