Ngày 22-2 trên trang web, Liên đoàn bóng đá Argentina (AFA) khẳng định đội đương kim vô địch thế giới sẽ gặp El Salvador ở Philadelphia ngày 22-3 và bốn ngày sau, sẽ tiếp Nigeria tại Los Angeles (Mỹ).
Lý do Argentina bể kèo giao hữu tại Trung Quốc
Theo kế hoạch trước đó, Argentina sẽ gặp Nigeria ở Hàng Châu và nhà vô địch châu Phi - Bờ Biển Ngà tại Bắc Kinh. Nhưng hai trận đấu đã bị hủy sau khi đội trưởng Argentina - Messi không ra sân ngày 4-2, trong chuyến giao hữu cùng CLB Mỹ Inter Miami.
Cầu thủ từng 8 lần giành Quả bóng vàng Messi được người hâm mộ Trung Quốc thần tượng, nhưng anh lại ngồi ngoài trong trận thắng 4-1 của Inter Miami trước đội tuyển Hồng Kông.
Khoảng gần 40.000 người đã mua vé (với giá 1.000 đô la Hong Kong) chỉ để được xem tiền đạo 36 tuổi thi đấu, đồng loạt hô vang “hoàn tiền”, đồng thời tỏ thái độ phản đối với Messi và chủ sở hữu CLB David Beckham sau tiếng còi mãn cuộc.
Về phần mình, Messi khẳng định sự vắng mặt xuất phát từ việc anh bất ngờ dính chấn thương.
Vé xem Messi cao ngất ngưởng gần 10.000 USD
Mỹ cũng là quốc gia sẽ đăng cai Copa America vào tháng 6 và 7, giải đấu Argentina sẽ nỗ lực bảo vệ chức vô địch đã giành được tại Brazil năm 2021.
Dữ liệu trên Ticketmaster cho thấy, vé xem Messi thi đấu với Peru ở Miami hiện có giá lên tới 8.400 USD. Vào ngày 22-2, giá vé Copa America trung bình trong khoảng 734 USD (theo số liệu từ SeatGeek Inc).
Dù vé trên Ticketmaster vẫn chưa mở bán cho các trận đấu của Argentina nhưng trên SeatGeek, vé xem Messi và các đồng đội thi đấu với tuyển Chile tại sân MetLife (New Jersey) có giá lên tới 9.700 USD.
Sức hút của Messi khiến người đứng đầu bộ phận hợp tác của Apple TV với Major League Soccer (MLS) lên tiếng kêu gọi, các CLB MLS cần theo gương Miami thỏa thuận với Messi, để ký hợp đồng với nhiều ngôi sao bóng đá hàng đầu hơn.
Phó chủ tịch cấp cao phụ trách dịch vụ của Apple, Eddy Cue chia sẻ, thương vụ Messi đã có tác động rất lớn trong việc thu hút thêm nhiều đăng ký thuê bao mới từ Châu Âu, Nam Mỹ cũng như Bắc Mỹ.
“Tôi rất vui vì có những đội đang hết sức nỗ lực. Rõ ràng, những gì Inter Miami đã làm là một ví dụ. Tôi nghĩ, cần có nhiều CLB làm điều đó hơn. Khi có ai hỏi tôi muốn gì ở bất kỳ ai, bất kỳ đội nào, tôi sẽ trả lời, hãy ký thêm hợp đồng với một số cầu thủ ngôi sao” Eddy Cue cho biết.
Việc Inter Miami chiêu mộ các siêu sao lớn chưa từng có tiền lệ ở MLS. Ngoài Messi, hai đồng đội cũ của anh tại Barcelona là Jordi Alba và Sergio Busquets cũng đã tiếp bước. Tháng 12, Inter Miami cũng vừa hoàn tất hợp đồng với cầu thủ quốc tế hàng đầu khác là Luis Suarez.
Tuy nhiên, để các đội bóng MLS chi mạnh tay hơn cho các tài năng quốc tế đòi hỏi phải có sự thay đổi từ các CLB. Những đội bóng trong những năm gần đây, vốn chủ yếu tập trung vào việc thu hút những tài năng trẻ, có chi phí thấp hơn đến từ Nam Mỹ.
Apple hiện chưa công bố số lượng thuê bao đăng ký cho mùa đầu tiên của MLS nhưng Sports Business Journal cho biết họ đã đạt hai triệu. Tức số lượng thuê bao tăng gấp đôi, kể từ khi Messi ký hợp đồng với Inter Miami vào tháng 7.
“Tôi bị sốc. Tôi biết nó sẽ tạo ra sự khác biệt nhưng sẽ cần thời gian. Anh ấy vừa chuyển đến, lập tức sự thay đổi là rất nhanh trên toàn cầu và cả ở Mỹ”, Eddy Cue cho biết thêm.
