Đội bóng đang thi đấu tại Major League Soccer (MLS) - Inter Miami cho biết vào đầu năm tới, Lionel Messi và các đồng đội sẽ thi đấu hai trận ở Saudi Arabia, trong đó có một trận đấu với đại kình địch Cristiano Ronaldo - tiền đạo đang đầu quân cho câu lạc bộ Al-Nassr.
Được biết, Riyadh Season Cup là giải đấu vòng tròn ba đội. Cũng là một phần trong chuyến du đấu quốc tế đầu tiên của Inter Miami, bao gồm thêm hai điểm dừng chân nữa tại El Salvador và Hong Kong.
Theo kế hoạch, Inter Miami sẽ gặp Al-Hilal tại Kingdom Arena ở thủ đô Riyadh vào ngày 29-1-2024. Đội bóng của Saudi Arabia cũng là câu lạc bộ đoạt nhiều danh hiệu nhất trong lịch sử châu Á với 66 danh hiệu và hiện đang dẫn đầu bảng ở giải VĐQG.
Al-Hilal hiện đang được huấn luyện bởi cựu cầu thủ và HLV Sporting CP - Jorge Jesus và tự hào sở hữu những cầu thủ ngôi sao như Neymar (đang chấn thương), Sergej Milinkovic-Savic, Ruben Neves, Aleksandar Mitrovic, Kalidou Koulibaly và Malcom.
Ở trận thứ hai diễn ra ngày 1-2-2024, Inter Miami của Messi đối đầu Ronaldo của Al Nassr tại Kingdom Arena. Trận chiến sẽ khiến ngôi sao Messi của Inter Miami gặp lại kình địch quen thuộc Cristiano Ronaldo - cũng là cầu thủ ghi bàn hàng đầu của Saudi Pro League mùa này.
Al Nassr còn có sự góp mặt của các ngôi sao khác như Sadio Mane và Aymeric Laporte, do HLV người Bồ Đào Nha - Luis Castro dẫn dắt. Câu lạc bộ hiện đang xếp thứ hai sau Al-Hilal tại giải VĐQG Saudi Arabia.
Giám đốc kinh doanh của Inter Miami - Xavier Asensi cho biết: “Đây là một cơ hội lớn để tạo mối quan hệ lâu dài với những người hâm mộ cuồng nhiệt. Chúng tôi rất vui mừng được kết nối với những CĐV mới tại Saudi Arabia, đồng thời cũng hy vọng mọi CĐV trên toàn thế giới sẽ theo dõi để xem những trận đấu trong mơ này”.
Trong khi đó, giám đốc bóng đá Chris Henderson cũng thổ lộ: “Những trận đấu này sẽ đưa ra những bài kiểm tra quan trọng cho đội bóng. Điều này sẽ có lợi cho chúng tôi khi bước vào mùa giải mới. Chúng tôi rất vui mừng khi đội bóng của chúng tôi có cơ hội đối đầu với các đối thủ chất lượng như Al-Hilal và Al Nassr”.
Trong sự nghiệp, hai đại kình địch Messi đối đầu Ronaldo 35 lần. Trong đó Messi giành được 16 trận thắng, Ronaldo sở hữu 10 chiến thắng cùng với chín trận hòa. Trong những lần đối đầu này, Messi đã ghi 21 bàn và thực hiện 12 đường chuyền kiến tạo, trong khi con số này của Ronaldo là 20 bàn và một kiến tạo.
Trong 13 lần Messi đối đầu Ronaldo cạnh tranh giải thưởng Ballon d'Or (Quả bóng vàng), Messi tám lần được vinh danh trong khi tiền đạo người Bồ Đào Nha Ronaldo chỉ năm lần chạm tay vào vinh quang.
Trước khi quyết định đến với MLS, Messi đã nhận được lời đề nghị thi đấu ở giải Saudi Pro League sau khi rời Paris Saint-Germain. Tuy nhiên, siêu sao người Argentina Messi đã chọn ký hợp đồng với Inter Miami và giúp đội bóng giành cúp vô địch Leagues Cup đồng thời khiến giá vé tại MLS tăng vọt.
