“Đầu tư 2,19 tỉ USD vào sản xuất các máy bay huấn luyện tiên tiến không chỉ tạo nền tảng phát triển năng lực chiến đấu trên không của chúng ta trong tương lai mà còn tạo đà cho công nghiệp hàng không vũ trụ phát triển” - hãng tin Reuters dẫn lời bà Thái Anh Văn trong lễ ký dự án.
Số máy bay này sẽ được phát triển từ sự hợp tác giữa cơ quan phụ trách quốc phòng Đài Loan, Viện Khoa học và công nghệ Chung-Shan và Tập đoàn Phát triển công nghiệp hàng không vũ trụ Đài Loan - được xem là hãng sản xuất máy bay chiến đấu duy nhất ở Đài Loan.
Máy bay chiến đấu bản địa AIDC Ching-Kuo của Đài Loan. Ảnh: Combataircraft.com
Đài Loan khẳng định các máy bay chiến đấu này sẽ chỉ làm nhiệm vụ huấn luyện phi công chiến đấu, tuy nhiên theo Reuters, các máy bay huấn luyện cũng có thể được huy động trở thành máy bay chiến đấu hạng nhẹ.
Theo bà Thái Anh Văn, năng lực sản xuất máy bay chiến đấu và công nghiệp hàng không vũ trụ của Đài Loan bị tụt hậu gần 30 năm so với các nước khác. Đài Loan thực hiện chương trình máy bay chiến đấu phòng thủ bản địa từ thập niên 1990 nhưng chỉ tồn tại vài năm. Hiện không quân Đài Loan chủ yếu gồm các máy bay chiến đấu bản địa cùng một số máy bay Mirage của Pháp và F-16 của Mỹ.
Theo Reuters, bước đi này của Đài Loan nhằm tăng năng lực phòng thủ, đặc biệt khi Trung Quốc đang giữ lập trường quyết liệt về vấn đề Đài Loan. Từ cuối năm 2016, quan hệ giữa Trung Quốc và Đài Loan xấu đi rất nhiều sau khi bà Thái Anh Văn điện đàm với ông Donald Trump - khi đó là tổng thống đắc cử Mỹ. Mới đây, bà Thái Anh Văn còn hai lần quá cảnh tại Mỹ trên đường đi thăm Trung Mỹ. Trung Quốc đã triển khai máy bay ném bom và tàu sân bay Liêu Ninh di chuyển và tập trận gần vùng biển Đài Loan.
