Ngày 28-2, đài CNN dẫn đánh giá trước đây của cộng đồng tình báo Mỹ cho rằng, nếu xảy ra diễn biến thay đổi quyền lực tại Iran dẫn đến việc ông Ayatollah Ali Khamenei không còn là Lãnh tụ Tối cao thì nhiều khả năng trong ngắn hạn Lực lượng Vệ binh Cách mạng Hồi giáo Iran (IRGC) theo đường lối cứng rắn sẽ lấp đầy khoảng trống quyền lực.
Tuy nhiên, các thông tin tình báo hiện chưa đưa ra kết luận chắc chắn về vấn đề này.
Phát biểu trước các nhà lập pháp Mỹ hồi tháng 1, Ngoại trưởng Mỹ Marco Rubio cho rằng "không ai biết" ai sẽ lên nắm quyền nếu quyền lực tại Tehran thay đổi.
Theo một nguồn tin am hiểu về các báo cáo tình báo gần đây của Mỹ, IRGC "chắc chắn có vị thế nổi bật và hoạt động vượt lên trên các hệ thống quân đội thông thường, nhưng rất khó để dự đoán chính xác điều gì sẽ xảy ra trong kịch bản thay thế lãnh đạo ở Iran".
Theo CNN, giới chức Mỹ cũng thiếu thông tin tình báo rõ ràng về cấu trúc chỉ huy của IRGC kể từ sau vụ Washington không kích tiêu diệt Thiếu tướng Qasem Soleimani - chỉ huy quân sự quyền lực nhất của Iran - vào nhiệm kỳ đầu tiên của Tổng thống Donald Trump.
Theo các nhà lãnh đạo Mỹ và Israel, Lãnh tụ Tối cao Khamenei đã thiệt mạng trong các cuộc không kích quy mô lớn của Mỹ và Israel nhằm vào Iran trong sáng 28-2.
Thông tin này được đưa ra chỉ một thời gian ngắn sau khi Tehran khẳng định các nhà lãnh đạo của họ vẫn "bình an vô sự".
