Bốn ngày nữa vòng chung kết U-23 châu Á, cũng là vòng loại Olympic Paris 2024 mà châu Á có 3,5 suất sẽ khai mạc tại Qatar. U-23 Việt Nam ở bảng D cùng Uzbekistan, Kuwait và Malaysia, trong khi đó bảng C có Saudi Arabia, Iraq, Thái Lan và Tajikistan.
Qua vòng bảng, mỗi bảng chọn đội nhất và nhì vào tứ kết. Tại tứ kết, nhất bảng A gặp nhì bảng B, nhì bảng A gặp nhất bảng B và tương tự là bảng C và D.
Ở bảng D, khả năng Việt Nam có được ngôi nhì bảng là không hề nhỏ. Bảng này Uzbekistan có thực lực và trình độ hơn hẳn ba đội còn lại, nên họ có khả năng cao nhất bảng. Còn lại ba đội Việt Nam, Malaysia và Kuwait tranh tấm vé nhì bảng.
Về mặt trình độ và sự dày dạn kinh nghiệm tham gia các giải quốc tế thì U-23 Việt Nam nổi trội nhất trong ba đội còn lại của bảng D. Đánh bại Malaysia là điều nằm trong tầm tay của thầy trò HLV Hoàng Anh Tuấn. Nếu như Malaysia gây khó đánh bại Việt Nam hay thậm chí chia điểm với Việt Nam thì đó quả là thành tích xuất sắc của chiến lược Juan Torres Garrido, người Tây Ban Nha của Malaysia.
Với trận gặp Kuwait, cơ hội chiến thắng của Việt Nam cũng cao như gặp Malaysia. Kuwait từng có một quá khứ hào hùng, đội tuyển quốc gia của họ từng góp mặt ở VCK World Cup do “Sói già” Mario Zagallo của Brazil dẫn dắt.
Tuy nhiên hơn một thập niên nay nay, bóng đá nước này tuột dốc và không có dấu hiệu tiến bộ, có liên quan đến việc nhà nước can thiệp vào các tổ chức thể thao nói chung và bóng đá nói riêng dẫn đến việc bóng đá nước này bị trừng phạt không thể phát triển.
Việt Nam hoàn toàn có thể có sáu điểm qua hai trận gặp Malaysia và Kuwait, còn Uzbekistan sẽ toàn thắng ba trận vòng bảng. Với Malaysia và Kuwait, khả năng cao là hai đội này chỉ giành được 1 điểm sau vòng bảng.
Ở bảng C, Saudi Arabia là đội đương kim vô địch U-23 châu Á, còn Iraq lại là đội cực mạnh trong đó có nhiều gương mặt chơi rất xuất sắc từng giành ngôi á quân U-20 châu Á năm trước.
Bảng C này Thái Lan và Tajikistan hầu như không có cửa cạnh tranh với với hai đại diện Trung Đông (Iraq, Saudi Arabia). U-23 Thái Lan hiện nay không mạnh, ở giải U-23 Đông Nam Á năm ngoái mà họ là chủ nhà thì cũng chỉ vào bán kết, còn thầy trò HLV Hoàng Anh Tuấn của Việt Nam đánh bại U-23 Indonesia ở chung kết sau loạt luân lưu.
Riêng với Tajikistan, họ từng làm “quân xanh” cho U-23 Việt Nam cách đây nửa tháng qua hai trận giao hữu vào thời điểm tuyển Việt Nam đá với Indonesia. Tajikistan cũng ngang hàng như Thái Lan mà thôi. Thái Lan và Tajikistan không có cơ hội cạnh tranh vé vào tứ kết cùng Iraq và Saudi Arabia.
Khả năng cao nhất là Saudi Arabia sẽ nhất bảng C, còn Iraq chiếm vị trí thứ nhì. Và như thế coi như Việt Nam vào tứ kết và gặp Saudi Arabia. Nếu điều này xảy ra thì nó sẽ trùng hợp với VCK U-23 châu Á năm 2022 mà U-23 Việt Nam do HLV Gong Oh-kyun dẫn dắt.
Lần đó giải diễn ra tại Uzbekistan, Việt Nam vào tứ kết với ngôi nhì bảng sau U-23 Hàn Quốc. Ở tứ kết, Việt Nam gặp Saudi Arabia và thua 0-2, sau đó Saudi Arabia hành trình vào chung kết và lên ngôi vô địch.
Các phân tích này dựa trên thực lực, trình độ, mặt bằng của các đội bóng trẻ châu Á. Nếu như ở tứ kết gặp Saudi Arabia, U-23 Việt Nam đá trong thế không có gì để mất, không áp lực, tinh thần thăng hoa nhưng chắc chắn, khoa học, cùng “thần may mắn” mỉm cười thì thầy trò HLV Hoàng Anh Tuấn có thể “tạo địa chấn”.
Cũng cần nhớ rằng, HLV Hoàng Anh Tuấn lại “có duyên” với bóng đá trẻ. Ông từng “đặt cột mốc lịch sử” cho bóng đá Việt Nam khi đưa đội U-19 Việt Nam có vé dự World Cup U-20 năm 2017 tại Hàn Quốc.
Lần đó, U-19 Việt Nam có những gương mặt quen thuộc như Quang Hải, Văn Hậu, anh em thủ môn Bùi Tiến Dũng và Bùi Tiến Dụng, Huỳnh Tấn Sinh, Hồ Tấn Tài, Hồ Minh Dĩ...
VCK U-19 châu Á năm 2016 tại Bahrain thì tại tứ kết, Việt Nam đã bất ngờ đánh bại chủ nhà Bahrain để có vé vào bán kết (cũng là vé dự World Cup trẻ năm sau). Lần đó tác giả bàn thắng duy nhất trận là Trần Thành (cầu thủ của CLB Huế) ghi tuyệt phẩm giúp U-19 Việt Nam thắng Bahrain 1-0. Năm sau đội trẻ Việt Nam góp mặt ở World Cup U-20 tại Hàn Quốc. HLV Hoàng Anh Tuấn cũng là thuyền trưởng giúp U-23 Việt Nam đánh bại U-23 Indonesia ở chung kết U-23 Đông Nam Á năm ngoái tại Thái Lan sau loạt luân lưu.
