Những buổi phỏng vấn của HLV Ruben Amorim trên truyền hình được đánh giá cao, đến mức tưởng như "chim xanh" bay lượn, rải những biểu tượng trái tim khắp nơi. Đáng ngạc nhiên là chỉ một trận hòa 1-1 trên sân khách trước Ipswich Town cũng đủ để tạo ra hiệu ứng tích cực này.
Amorim mang đến sự lôi cuốn và phong thái ấm áp, điều khiến ông khác biệt hoàn toàn với hình ảnh khắc khổ của người tiền nhiệm Erik ten Hag. Ông dễ chiếm được cảm tình, nhưng đồng thời cũng hiểu rõ rằng những lời tán dương ban đầu chỉ là biểu hiện nhất thời. “Mọi người luôn tin rằng người tiếp theo ở một CLB là người phù hợp”, ông chia sẻ với BBC.
Những chiến thắng trước Bodo/Glimt và Everton đã phần nào củng cố khởi đầu của ông, dù cả hai đối thủ đều không được coi là quá khó nhằn. Và chính HLV Ruben Amorim cũng đã thận trọng cảnh báo: “Cơn bão sẽ đến”.
Và "cơn bão" đã xuất hiện khi Manchester United làm khách trên sân Emirates của Arsenal. Đội bóng của Mikel Arteta, dù không chơi với phong độ tốt nhất, vẫn dễ dàng giành chiến thắng 2-0 nhờ hai tình huống cố định. Trận đấu này không chỉ là bài kiểm tra đầu tiên cho Amorim mà còn là minh chứng rõ ràng về những vấn đề sâu xa của Man United – đội bóng hiện đứng thứ 11 trên bảng xếp hạng.
Thực tế phũ phàng cho thấy trận thua của Man United tại sân Emirates đã chứng kiến đội khách thi đấu khá chắc chắn trong hiệp một, nhưng hiệp hai họ sụp đổ một cách quen thuộc trước Arsenal – đội bóng đang hồi sinh mạnh mẽ sau thời gian bị ảnh hưởng bởi chấn thương của Martin Odegaard.
Arsenal, hiện chỉ kém Liverpool 7 điểm trong cuộc đua vô địch, không cần thi đấu quá xuất sắc mà vẫn có thể kiểm soát hoàn toàn trận đấu. Họ tận dụng tối đa những quả phạt góc do Declan Rice và Bukayo Saka thực hiện, hai lần xuyên thủng hàng phòng ngự lỏng lẻo của Man United. Bàn mở tỷ số đến ở phút 53 khi Rice tung cú phạt góc khó chịu và Jurrien Timber bật cao đánh đầu tung lưới Andre Onana. Đến phút 72, Saka thực hiện quả phạt góc chuẩn xác khác, để Thomas Partey đánh đầu đưa bóng chạm vào đùi William Saliba, nhân đôi cách biệt cho Arsenal.
Hàng thủ Man United, vốn đã thiếu vắng Lisandro Martinez vì án treo giò, tiếp tục tỏ ra lúng túng và thiếu gắn kết. Sự xuất hiện của Noussair Mazraoui trong đội hình chính cũng gây nhiều tranh cãi, khi cầu thủ này từ chối mặc áo khoác cổ vũ LGBTQ+ trong trận đấu trước vì lý do tôn giáo.
Trong phần còn lại của trận đấu, Arsenal tạo ra thêm nhiều cơ hội nhưng không tận dụng được, trong đó Kai Havertz và Mikel Merino đều bỏ lỡ những pha bóng ngon ăn. Về phía Man United, những điều chỉnh chiến thuật của HLV Ruben Amorim, như việc tung Marcus Rashford và Joshua Zirkzee vào sân, chỉ giúp đội bóng cải thiện đôi chút nhưng không đủ để thay đổi cục diện.
Cú đánh đầu của Matthijs de Ligt từ quả đá phạt của Bruno Fernandes bị David Raya cản phá xuất sắc là điểm sáng hiếm hoi trong một trận đấu nhạt nhòa của Quỷ đỏ. Thất bại này không chỉ để lộ rõ những vấn đề của Man United mà còn cho thấy khối lượng công việc khổng lồ mà HLV Ruben Amorim phải đối mặt. Dù sở hữu sự lôi cuốn và năng lực chiến thuật, ông vẫn cần nhiều thời gian và nguồn lực để đưa đội bóng trở lại vị thế cạnh tranh danh hiệu.
Arsenal, trong trận đấu thứ 500 tại Emirates, tiếp tục khẳng định vị thế của một ứng cử viên vô địch thực sự. Trong khi đó, Manchester United vẫn đang loay hoay tìm kiếm lối thoát khỏi giai đoạn khó khăn, và sự lạc quan ban đầu dành cho HLV Ruben Amorim giờ đây phải đối mặt với thực tế khắc nghiệt của Premier League.
Thời gian sẽ trả lời liệu ông thầy trẻ người Bồ Đào Nha có thể vực dậy "Quỷ đỏ" hay không, nhưng với trận thua này, hành trình ấy rõ ràng sẽ không hề dễ dàng.
