Bất chấp đã đạt được mọi thứ trong sự nghiệp và chấn thương ở cuối mùa giải MLS đầu tiên với Inter Miami, Lionel Messi, 36 tuổi vẫn không muốn từ bỏ bóng đá. Messi đã lên tiếng về tương lai của mình sau khi anh giành quả bóng vàng 2023 – Ballon d’Or. Messi là cầu thủ duy nhất trong lịch sử bóng đá giành 8 quả bóng vàng, nhiều hơn người xếp thứ hai là Cristiano Ronaldo 3 quả bóng vàng.
Siêu sao Lionel Messi của Inter Miami thừa nhận việc anh giành Ballon d'Or thứ tám sẽ là giải thưởng cuối cùng của mình, nhưng không đưa ra bất kỳ chi tiết cụ thể nào về việc giải nghệ, dù anh vẫn đề cập đến nó. Đến buổi Gala trao giải quả bóng vàng thế giới cùng với vợ Antonela và ba cậu con trai, Messi đã tận hưởng khoảnh khắc tươi đẹp cùng gia đình. Chức vô địch World Cup 2022 đầy cảm xúc với tuyển Argentina đã giúp Messi được vinh danh trong lễ trao giải quả bóng vàng 2023.
Tuy nhiên, Lionel Messi đã tỏ ra thực tế khi đề cập đến chủ đề liệu anh có thể giành giải quả bóng vàng thế giới một lần nữa hay không. Nói chuyện với tờ L'Equipe của Pháp, Messi có vẻ hài lòng với thành tích của mình, đặc biệt là việc cuối cùng Messi đã trở thành nhà vô địch thế giới tại Qatar vào tháng 12 năm ngoái. Messi thừa nhận giải thưởng cá nhân lớn nhất của thế giới bóng đá là quả bóng vàng không còn nằm trong tâm trí anh nữa.
Lionel Messi nói: “Tôi đã ngừng nghĩ về Quả bóng vàng. Tôi nghĩ đây là Quả bóng vàng cuối cùng của tôi. Và tôi rất vui vì đã đạt được, cũng như mọi thứ tôi đã đạt được và trở thành cầu thủ duy nhất có 8 Quả bóng Vàng. Và chỉ thế thôi”.
Năm vừa qua cũng có ý nghĩa quan trọng trong cuộc đời Lionel Messi sau khi anh rời bóng đá châu Âu chuyển sang Mỹ thi đấu cho Inter Miami vào mùa hè vừa qua. Tuy nhiên, sau khi chia tay châu Âu lần đầu tiên trong sự nghiệp cầu thủ chuyên nghiệp, Messi dường như có quan điểm cởi mở về tương lai của mình.
Lionel Messi vẫn mang chiếc băng đội trưởng tuyển Argentina ra sân thi đấu, mặc dù anh vừa dính chấn thương trong đợt tập trung đá vòng loại World Cup 2026 khu vực Nam Mỹ vào tháng 9. Vào cuối mùa giải MLS, Messi gặp vấn đề về chấn thương và thể lực nên bỏ lỡ 5 trận đấu của Inter Miami ở MLS và cả trận chung kết US Open.
Bất chấp chấn thương của Messi gặp phải ở giai đoạn cuối mùa giải của Inter Miami, Messi vẫn lạc quan về khả năng thi đấu của mình trong nhiều năm tới. Mặc dù, Messi không xác định cụ thể thời điểm giải nghệ, nhưng anh tuyên bố mình sẽ thi đấu rất lâu nữa.
Lionel Messi nói: "Tôi muốn thi đấu trong thời gian rất dài. Chúng tôi sẽ phải xem thể chất của tôi cảm thấy thế nào. Tôi có thể. Không đưa ra ngày tháng nào (giải nghệ). Mọi thứ thay đổi từ ngày này sang ngày khác. Nhưng tôi hy vọng nó sẽ kéo dài rất lâu, rất lâu, vì đó là điều tôi thích làm”.
Có một chi tiết cực kỳ đáng chú ý, Messi khẳng định muốn Argentina bảo vệ thành công chức vô địch World Cup lần tới. Đó là chỉ dấu cho thấy Messi muốn tiếp tục cùng tuyển Argentina đá World Cup 2026, dù anh không đưa ra lời tuyên bố cụ thể.
Khi được hỏi quả bóng vàng thứ 8 có khác với những quả bóng vàng anh giành được lần trước, Lionel Messi chia sẻ với tờ L'Equipe: “Mỗi Quả bóng vàng đều đặc biệt. Tôi đã đạt được những thành công to lớn ở Barcelona nhưng những phần thưởng tôi nhận được nhờ Argentina còn lớn hơn. Việc vô địch World Cup thật điên rồ và tôi hy vọng chúng tôi sẽ vô địch lần nữa vào mùa giải tiếp theo”.
Lionel Messi dường như tin rằng, Erling Haaland và Kylian Mbappe sẽ thay thế anh và Cristiano Ronaldo cạnh tranh giải thưởng quả bóng vàng trong nhiều năm tới. Trong bài phát biểu nhận giải quả bóng vàng 2023, Lionel Messi tuyên bố: “Tôi không muốn quên Haaland hay Mbappe, những người đã có một năm tuyệt vời, ngoạn mục và trong những năm tới họ sẽ giành được giải thưởng này”.
Sau đó, trong bài phát biểu của mình, Lionel Messi nói thêm: "Đây sẽ là một “trận đấu” hay giữa hai người họ và giữa một số cầu thủ trẻ khác ở đây. Cả hai đều xứng đáng với điều đó (quả bóng vàng) trong năm nay. Erling Haaland, nó có thể là của cậu và nó sẽ có cảm giác hoàn hảo”.
