Ông kêu gọi phá vỡ vòng luẩn quẩn về vấn đề tranh chấp biển Đông và kêu gọi ASEAN và Trung Quốc tiến tới ký kết Bộ Quy tắc ứng xử ở biển Đông càng sớm càng tốt.
Theo Đài Tiếng nói Việt Nam, đoàn đại biểu quân sự cấp cao Việt Nam do Thượng tướng Nguyễn Chí Vịnh, Thứ trưởng Bộ Quốc phòng dẫn đầu, đến Singapore dự Đối thoại Shangri-La.
Hội nghị diễn ra từ ngày 29 đến 31-5 với sáu phiên thảo luận về các chủ đề: Mỹ và các thách thức an ninh khu vực châu Á-Thái Bình Dương, các phương thức hợp tác an ninh tại châu Á, ngăn chặn leo thang xung đột, vai trò của Trung Quốc trong việc duy trì an ninh và ổn định châu Á-Thái Bình Dương, tăng cường trật tự khu vực châu Á-Thái Bình Dương, hướng tới giải quyết xung đột tích cực, các thách thức an ninh toàn cầu và châu Á-Thái Bình Dương.
Báo Wall Street Journal nhận xét dự kiến vấn đề Trung Quốc xây đảo nhân tạo trái phép trên biển Đông sẽ trở thành chủ đề nóng của hội nghị. Theo lịch trình, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Ashton Carter sẽ phát biểu vào sáng 30-5.
Phát biểu với báo giới trên chuyến bay sang châu Á, ông giải thích máy bay Mỹ bay trên không phận quốc tế ở biển Đông là chuyện không mới mà chuyện mới là quy mô hoạt động bồi lấp biển, xây đảo nhân tạo của Trung Quốc ở biển Đông đang làm thay đổi nguyên trạng khu vực đang tranh chấp.Ông khẳng định phạm vi 12 hải lý xung quanh các đảo nhân tạo Trung Quốc không thuộc lãnh hải Trung Quốc. Ông nói đã báo trước với Bắc Kinh rằng Mỹ sẽ thách thức ý đồ cản trở tự do hàng hải của Trung Quốc quanh các đảo nhân tạo.
