Ngày 15-5, Philippines đã cử 3 tàu tuần tra và 1 máy bay hạng nhẹ để đảm bảo an toàn cho một đội tàu dân sự của nước này đi đến bãi cạn Scarborough - địa điểm tranh chấp giữa Manila và Bắc Kinh, hãng Reuters đưa tin.
Đội tàu dân sự (có tên là Atin Ito) bao gồm 5 tàu đánh cá thương mại (loại to) và khoảng 100 tàu đánh cá nhỏ, khởi hành ngày 15-5.
Các nhà tổ chức đoàn tàu dân sự cho biết sứ mệnh của họ là nhằm cung cấp thực phẩm, nhiên liệu cho ngư dân Philippines neo đậu quanh bãi cạn Scarborough.
Các nhà tổ chức cho biết đoàn tàu dự kiến sẽ đến khu vực bãi cạn vào sáng nay (16-5), thêm rằng họ sẽ tìm cách tránh đối đầu (với phía Trung Quốc) nhưng sẵn sàng cho mọi tình huống bất ngờ.
Phát ngôn Lực lượng bảo vệ bờ biển Philippines (PCG) Jay Tarriela nói rằng lực lượng bảo vệ bờ biển nước này không nằm trong đoàn tàu dân sự, nhưng lực lượng sẽ đảm bảo an toàn và an ninh cho các tình nguyện viên dân sự.
Máy bay dân sự hạng nhẹ được triển khai để theo dõi tình hình ở bãi cạn Scarborough đã phát hiện 19 tàu Trung Quốc, trong đó có một tàu hải quân Trung Quốc đang hoạt động quanh bãi cạn. Phía PCG cho biết họ cũng giám sát 2 rào chắn nổi ở lối vào phía đông nam của bãi cạn này.
Trước diễn biến trên, theo tờ China Daily, phát ngôn viên Bộ Ngoại giao Trung Quốc Uông Văn Bân tuyên bố: “Nếu phía Philippines lạm dụng thiện chí của Trung Quốc, thì Bắc Kinh sẽ bảo vệ các quyền của mình và thực hiện các biện pháp đối phó cần thiết theo luật pháp. Các trách nhiệm và hậu quả liên quan sẽ do phía Philippines chịu hoàn toàn”.
Đài CGTN tối 15-5 cũng đưa tin rằng lực lượng tuần duyên Trung Quốc đã thực hiện “các hoạt động bảo vệ quyền lợi và thực thi pháp luật thường xuyên” gần bãi cạn Scarborough.
