Ngôi sao người Anh Gareth Barry đã trở lại thi đấu ở tuổi 43 bằng việc ký hợp đồng với CLB đang đá ở hạng 11 nước Anh là Hurstpierpoint khi trước đó anh tuyên bố giải nghệ. Gareth Barry vốn rất quen thuộc với người hâm mộ bóng đá sau khi anh có sự nghiệp lẫy lừng với Aston Villa, Manchester City, Everton và West Brom tại Premier League.
Gareth Barry đã chơi 653 trận tại Premier League trong màu áo các CLB Aston Villa, Manchester City, Everton và West Brom. Đó là kỷ lục lịch sử Premier League, đồng nghĩa Barry là cầu thủ thi đấu nhiều trận nhất trong lịch sử giải Ngoại hạng Anh.
Gareth Barry tuyên bố chia tay sự nghiệp cầu thủ vào tháng 8-2020. Trận đấu cuối cùng của cầu thủ phá kỷ lục lịch sử Premier League là trận West Brom thua 2-3 trước Newcastle United tại FA Cup vào tháng 3 năm đó. Gareth Barry có một sự nghiệp lẫy lừng trước khi treo giày, giành chức vô địch Premier League cùng Man City vào năm 2012. Barry cũng có 53 lần khoác áo đội tuyển Anh, chơi ba trận tại World Cup 2010 và làm đội trưởng của Tam Sư nhiều lần.
Cầu thủ phá kỷ lục lịch sử Premier League 43 tuổi này hiện đang chuẩn bị cho những thử thách mới tại giải Gray Hooper Holt LLP Mid Sussex Football League. Hurstpierpoint đã thông báo về sự xuất hiện của Barry trên mạng xã hội, với hình ảnh tiền vệ này đang giơ cao chiếc áo đấu của câu lạc bộ mới.
Hurstpierpoint đưa ra thông báo: "Chúng tôi vô cùng vui mừng khi thông báo rằng cựu tuyển thủ Anh và là người giữ kỷ lục ra sân nhiều nhất mọi thời đại tại Premier League, Gareth Barry, đã ký hợp đồng với CLB bóng đá Hurstpierpoint.
Gareth Barry có mối quan hệ tốt với HLV của chúng tôi là Michael Standing. Vì vậy, việc Gareth Barry gia nhập CLB của chúng tôi có vẻ là một điều hiển nhiên. Chất lượng trong tập luyện của anh ấy thật phi thường, vì vậy tất cả chúng tôi đều rất háo hức được thấy anh ấy khoác lên mình chiếc áo và tỏa sáng trên sân cỏ Fairfield vào cuối mùa giải này. Chào mừng đến với Hurstpierpoint, Gareth Barry".
Trong khi Barry đã bắt đầu tập luyện với CLB mới của mình thì ông chủ mới và là chủ tịch Hurstpierpoint - Dudley Christensen rất vui mừng khi CLB chiêu mộ thành công ngôi sao lập kỷ lục vô tiền khoáng hậu trong lịch sử Premier League.
Dudley Christensen cho biết: “Gareth Barry đã đến tập luyện và yêu mến chúng tôi. Tôi không nghĩ Barry có thể thi đấu mỗi tuần, nhưng anh ấy là một bản hợp đồng tuyệt vời và anh ấy sẽ nâng cao hình ảnh của chúng tôi. Tôi sẽ để Barry làm những gì anh ấy muốn làm.
Gareth Barry có thể chơi ở bất cứ vị trí nào anh ấy thích, nhưng tôi mong anh ấy sẽ chơi trước hàng phòng ngự và là lá chắn cho hàng thủ của chúng tôi. Tôi hình dung Barry sẽ có tên trong danh sách đội hình. Gareth Barry và Michael Standing, khi bạn thấy họ trên sân, cả hai đều vẫn sung sức như “chó săn” vậy”.
Đầu tháng này, Gareth Barry đã bị LĐBĐ Anh (FA) cảnh cáo sau khi phát hiện anh vi phạm các quy định về khoản đầu tư 800.000 bảng Anh vào đội bóng League Two Swindon Town năm 2013. Người đại diện cũ của Barry và hiện là HLV của Hurstpierpoint - Michael Standing đã bị cấm thi đấu sáu tháng trong vụ việc này. Lệnh cấm có hiệu lực từ trước đó và Standing đã chấp hành xong án phạt.
