Morocco từng khiến Tây Ban Nha dừng cuộc chơi cúp thế giới ở Qatar hơn một năm trước ở loạt sút luân lưu với cú sút Panelka quyết định của ngôi sao Achraf Hakimi quá 23 tuổi và cũng là cầu thủ chủ chốt trong đội tuyển Olympic quê hương. Hậu vệ phải của Paris Saint-Germain đã đóng góp rất lớn giúp Morocco vào bán kết Thế vận hội Paris 2024.
Đường vào bán kết tưng bừng của hai đối thủ không đội trời chung
Mặc dù Tây Ban Nha được đánh giá là một trong những ứng cử viên sáng giá nhất cho chức vô địch, nhưng Morocco đã vượt qua mọi dự đoán của giới chuyên môn khi vào tốp bốn đội mạnh nhất Thế vận hội bằng một lối chơi thuyết phục.
Morocco cũng đã quen với việc vượt qua mọi khó khăn, đặc biệt là trong Giải vô địch bóng đá thế giới FIFA tại Qatar, nơi chứng kiến đội bóng có biệt danh những chú sư tử Atlas lọt vào vòng bán kết trước khi cúi đầu một cách duyên dáng trước đội tuyển Pháp của HLV Didier Deschamp.
Đội bóng đến từ Bắc Phi gần như đã lọt vào vòng loại trực tiếp với phong độ hoàn hảo, sau trận mở màn Olympic đánh bại Argentina của HLV Javier Mascherano với tỷ số 2-1. Nhưng đáng tiếc Hakimi và đồng đội để thua Ukraine 1-2 khi bị thủng lưới ở phút thứ 8 của thời gian bù giờ. Cuối cùng, Morocco vẫn biết cách xoay xở với ngôi đầu bảng từ trận đấu kết thúc vòng bảng đánh bại Iraq một cách thuyết phục với tỷ số 3-0.
Chưa dừng lại, Morocco đã giành được một suất vào bán kết sau đại thắng đội tuyển Mỹ 4-0, chứng kiến Soufiane Rahimi mở tỷ số, tiếp theo là Ilias Akhomach của Villareal, và đội trưởng Achraf Hakimi khóa sổ cuộc chơi tứ kết.
Phía bên kia, La Roja cũng có chuỗi kết quả tương tự Morocco, khi kết thúc vòng bảng với hai chiến thắng và một thua. Đội bóng của HLV Santi Denia khởi đầu vòng bảng với chiến thắng khó khăn Uzbekistan 2-1, tiếp theo là qua mặt Cộng hòa Dominica 3-1. Chơi trận cuối với nhiều thay đổi, Tây Ban Nha để thua Ai Cập 1-2, trao cho đội bóng của HLV Rogerio Micale vị trí đầu bảng.
Tây Ban Nha đã giành quyền vào bán kết, đánh bại Nhật Bản với tỷ số 3-0 tại sân vận động Groupama, nhờ cú đúp của cầu thủ tốt nghiệp Học viện trứ danh La Masia Fermin Lopez trước khi Abel Ruiz đóng đinh trận đấu. Liệu Tây Ban Nha có thể vào chung kết lần thứ hai liên tiếp hay Morocco trỗi dậy lật ngược thế cờ?
Chìa khóa vàng trong cuộc đụng độ nảy lửa
Đội tuyển Olympic Morocco sẽ vào sân Velodrome Orange ở Marseille mà không có cầu thủ nào bị chấn thương hay dính án treo giò trong trận bán kết. Đáng chú ý nhất trong đội hình Morocco là tiền đạo Soufiane Rahimi đã ghi được năm bàn thắng tại giải đấu này.
Rahimi chính là một trong những thứ vũ khí hủy diệt chính của Morocco đang khoác áo CLB Al Ain. Là trụ cột của đội, ra sân cả bốn trận đấu của Morocco, tiền đạo này có năm bàn thắng, bao gồm cú đúp vào lưới Argentina.
Mở điểm trước đội tuyển Mỹ ở vòng tứ kết bằng cú sút phạt đền chính xác vào góc dưới bên trái, khả năng ghi bàn khi độc đáo của Rahimi đã giúp những chú sư tử Atlas trở thành một thế lực đáng gờm tại Thế vận hội năm nay. Trong mùa giải vừa qua, Rahimi đã ghi 23 bàn thắng và 8 pha kiến tạo trong 38 trận cho Al Ain và anh hiện là át chủ bài trên hàng công Morocco.
Với phong độ đang lên của Rahimi, đội tuyển Olympic Morocco hy vọng họ nằm chiếu dưới vẫn có thể lật ngược tình thế và hủy hoại bữa tiệc của Tây Ban Nha thêm một lần nữa.
Ở phần sân đối diện, chìa khóa vàng của Tây Ban Nha là ngôi sao Fermin Lopez. Chân sút của Barcelona gây ra mối đe dọa cho bất kỳ con mồi nào. Ghi 3 bàn thắng trong 4 trận cho La Roja tại giải đấu này và trở thành cầu thủ sút thủng lưới đối phương nhiều nhất cho Tây Ban Nha, có thể thấy đồng đội kỳ vọng Lopez tiếp tục khai hỏa ở bán kết.
Không chỉ việc Lopez ghi bàn đã thu hút sự chú ý của người hâm mộ bóng đá, mà còn là chất lượng tuyệt đối của các bàn thắng. Trong trận thắng Nhật Bản, Lopez đã giúp đội nhà dẫn trước với một cú sút như viên đạn từ ngoài vòng cấm bay vào góc trên bên phải. Dường như chưa cảm thấy đủ, anh nhân đôi cách biệt cho Tây Ban Nha bằng một cú volley khác từ ngoài vòng cấm đi thẳng vào giữa khung thành. Nói một cách đơn giản là hai cú trái phá của Lopez là không thể ngăn cản.
Nếu Tây Ban Nha mong mỏi lọt vào trận chung kết Olympic lần thứ hai liên tiếp, mọi sự chú ý sẽ đổ dồn vào Lopez để phá hỏng hy vọng hoàn thành câu chuyện cổ tích hoàn hảo của đội yếu thế hơn Morocco.
