Nhiều người chắc hẳn sẽ nghĩ anh ta rất giàu có hoặc rất quyền lực. Thực sự, khi người đàn ông này hứa sẽ xây trường học cho những đứa trẻ cùng khổ, anh ta chỉ có thể tìm được một công việc y tá không thường xuyên, phần lớn tài sản nằm gọn trong chiếc xe Buick màu đỏ tía uống xăng. Nhưng anh ta có sức mạnh của sự hàm ơn và tấm lòng nhân đạo.
Năm 1993, nhà leo núi Greg Mortenson lang bạt vào một ngôi làng nghèo khổ của người Pakistan nằm trong dãy Karakoram sau khi anh bị lạc và gần như kiệt sức khi chinh phục đỉnh K2. Anh vô cùng cảm động trước tấm lòng của dân làng với những tách trà đặc biệt, đã chăm sóc, giúp anh khôi phục sức khỏe. Và anh muốn làm điều gì đó cho người dân nơi đây. Khi thấy những đứa trẻ của làng phải học trên một mảnh đất trống trong tiết trời vô cùng lạnh giá, Mortenson hứa sẽ xây dựng cho nơi đây một ngôi trường.
Bắt đầu cho chiến dịch tiết kiệm, gầy dựng ngân quỹ trường học của mình, anh đã sống một cuộc sống vô cùng khắc khổ: không thuê căn hộ, sống trên xe, ăn uống đơn giản… Mortenson đã lục tìm và cất giữ hàng trăm danh sách những người giàu có, quyền lực và nổi tiếng trên khắp nước Mỹ và viết đến 580 bức thư kêu gọi. Tất cả đếu rơi vào im lặng vô vọng. Một ngày nọ, khi tình cờ gọi cho nhà vật lý Hoerni, anh được ông đồng ý tài trợ một số tiền cho anh xây trường.
Ra đi cùng với số tiền quyên góp được, Mortenson lại thực hiện cuộc hành trình gian khổ để đến được Korphe - nơi anh đưa ra lời hứa một năm trước đó với đầy đủ mọi thứ để có thể xây dựng một ngôi trường. Nhưng trước khi có được ngôi trường thì người dân nơi đây lại cần một cây cầu!
Rơi vào trạng thái tuyệt vọng lần thứ hai, bần cùng, khánh kiệt, Mortenson chìm trong nỗi trầm cảm. Được sự gợi ý từ một người bạn, anh tiếp tục nhờ vào sự giúp đỡ của Hoerni và anh lại đứng lên. Và cây cầu được hoàn thành, nối dân làng với thế giới rộng lớn bên ngoài.
Ngôi trường cũng dần được hoàn thành ngay sau đó. Nhưng lời hứa của Mortenson không chỉ dừng lại ở một. Suốt một thập niên tiếp theo, Mortenson dựng nên 55 mái trường, đặc biệt dành cho các bé gái, tại vùng địa hình hiểm trở sản sinh ra nhóm Taliban. Từ một người bình thường, với nghị lực và quyết tâm, Mortenson đã làm thay đổi một đất nước...
Ba tách trà do chính nhân vật Greg Mortenson viết, đồng tác giả với nhà báo David Oliver Relin.
ĐỨC HẠNH
