Nhà báo thể thao Chris Sutton của BBC Sport đã chỉ trích Kevin De Bruyne, Phil Foden và Bernardo Silva vì không tạo đủ cơ hội cho Haaland khiến nhà đương kim vô địch Premier League chỉ có một trận hòa trên sân nhà Etihad. Ông cũng ủng hộ Cityzens đánh bại Aston Villa trong trận đấu sắp tới tại Premier League cũng tại Etihad vào ngày 3 tháng 4.
Trong trận cầu 6 điểm với Arsenal tranh ngôi vua, Haaland có một màn trình diễn đáng quên khi anh không thể tạo ra dấu ấn nào. Ngôi sao người Na Uy chỉ hoàn thành được 7 đường chuyền trong suốt 90 phút, không có một cơ hội nào. Haaland cũng không có một cú sút trúng đích. Điều này đã dẫn đến việc cựu tiền vệ MU Roy Keane chỉ trích Haaland gay gắt sau trận đấu, khi cho rằng lối chơi chung của anh ở mức độ của một cầu thủ bóng đá hạng 4.
Tuy nhiên, cây bút Sutton đã bào chữa cho Haaland trên BBC Sport: "Tôi nghĩ một số phê phán đối với tiền đạo của Manchester City, Erling Haaland, sau trận hòa với Arsenal là quá mức. Thực tế không phải lỗi của Haaland khi đội nhà Man City không tạo ra đủ cơ hội cho anh. Và trách nhiệm đó thuộc về Haaland, nó của các cầu thủ kiến tạo như Kevin De Bruyne, Phil Foden và Bernardo Silva. Họ mới có nhiệm vụ tạo ra những cơ hội cho Haaland”.
Sutton chia sẻ thêm: "So sánh Haaland với một cầu thủ hạng 4, như cái cách mà Roy Keane đã mô tả cậu ấy trên chương trình bình luận trực tiếp thật là vô lý. Không có đủ bóng, Haaland ghi bàn kiểu gì?”.
Trước đó, huyền thoại Manchester United, Roy Keane sau khi chê bai Haaland đã nói rằng Liverpool mới là ứng viên hàng đầu cho chức vô địch Premier League sau chiến thắng 2-1 trước đội khách Brighton. Ông cũng giải thích lý do mình mất niềm tin vào Manchester City, dù đã ủng hộ họ suốt cả mùa giải cho đến nay. Nhưng từ khi đội bóng của Jurgen Klopp lội ngược dòng để thắng BrightoN, thì Cityzens lại bị Arsenal cầm hòa 0-0 trên sân nhà, Roy Keane đã thay đổi quan điểm.
Keane nói với Sky Sports: "Tôi nghĩ Liverpool là ứng viên nặng ký nhất cho chức vô địch Premier League. Tiếp đó, Arsenal là ứng viên thứ hai nhờ hiệu số bàn thắng bại cao. Man City với những chấn thương sẽ chịu nhiều áp lực nhất chỉ có thể về hạng ba.
Mỗi khi xem Liverpool, tôi có thể nhìn thấy một hoặc hai điểm yếu của họ, nhưng các cầu thủ lại tạo ra rất nhiều cơ hội ở mỗi trận. Họ thường ghi được nhiều bàn thắng. Tôi đã từng chọn Man City tiếp tục vô địch, nhưng với những gì tôi đã thấy gần đây, tôi chọn Liverpool”.
Manchester City hiện đứng thứ ba trên bảng xếp hạng với 64 điểm sau 29 trận, kém đội đầu bảng Liverpool 3 điểm và sắp tới sẽ đụng độ Aston Villa đứng thứ tư với 59 điểm. Nhà báo Sutton tự tin về khả năng Man City giành được kết quả tích cực khi họ từng thắng trận lượt đi 1-0 vào tháng 12. Ông dự đoán Cityzens sẽ thắng: “Trận đấu này, không quan trọng Haaland hay ai ghi bàn vào lưới Aston Villa, nhưng Man City không thể để khoảng cách với đội đầu bảng Liverpool lớn hơn 3 điểm.
Tôi nghĩ đội khách Aston Villa sẽ gặp nhiều khó khăn, dù gần đây họ mang đến nhiều mối đe dọa tấn công. Nhưng đây là trận đấu mà đội bóng của Pep Guardiola phải thắng, và tôi nghĩ họ sẽ thắng”. Sau trận đấu với Aston Villa, Manchester City sẽ đối đầu Crystal Palace tại Selhurst Park vào ngày 6-4.
