Cuộc đụng độ tái hiện tinh thần của những màn giao tranh khốc liệt giữa Newcastle và Liverpool từ thập niên 90, dù lần này tỷ số không phải là 4-3 huyền thoại. Liverpool đã vượt lên dẫn 3-2 nhờ tài năng của Mo Salah khi trận đấu bước vào phút 90, nhưng một thoáng lơ đễnh nơi hàng thủ đã khiến họ trả giá.
Fabian Schar lẻn vào vòng cấm, dứt điểm chính xác, mang về bàn gỡ hòa xứng đáng cho Newcastle – một kết quả công bằng cho cả hai đội trong một trận cầu không ai đáng thua.
Liverpool đánh rơi điểm nhưng nhận về bài học quý giá
Dù Chelsea, Arsenal và Manchester City đều giành chiến thắng, Liverpool có thể xem đây là một buổi tối đáng thất vọng về mặt điểm số. Tuy nhiên, thầy trò HLV Arne Slot đã thể hiện được tinh thần chiến đấu kiên cường nhất từ đầu mùa, đặc biệt khi Mo Salah một lần nữa sắm vai người hùng.
Newcastle, trong khi đó, đã chơi một hiệp đầu đầy cảm hứng. St James’ Park như bừng tỉnh trong một đêm mà 11 cầu thủ trên sân được tiếp sức bởi sự cổ vũ cuồng nhiệt từ khán đài. Đội chủ nhà không chỉ ngăn cản chuỗi 7 trận thắng liên tiếp của Liverpool trên mọi đấu trường, mà còn cho thấy rằng hành trình giành danh hiệu của thầy trò Slot sẽ không hề dễ dàng.
Không ai ngờ được rằng, thử thách lớn nhất trong tuần qua của thầy trò HLV Arne Slot lại là Newcastle, chứ không phải Real Madrid hay Manchester City. Đó chính là bản chất của Premier League – giải đấu luôn mang đến những bất ngờ, đặc biệt trong những trận cầu như thế này.
Newcastle khởi đầu như vũ bão
HLV Eddie Howe yêu cầu các học trò nhập cuộc nhanh, và họ thậm chí còn làm được hơn thế. Chỉ mất chưa đầy 90 giây, Sandro Tonali đã buộc thủ thành Caoimhin Kelleher phải trổ tài cứu thua. Liverpool, ngoài hai cú dứt điểm của Alexis Mac Allister – trong đó một lần đưa bóng dội cột dọc – hầu như chỉ tập trung vào phòng ngự trong suốt hiệp một. HLV Arne Slot rất lo lắng.
Nhưng việc phải dựa vào Joe Gomez, người đang gặp nhiều khó khăn, đã khiến đội khách rơi vào thế bất lợi. Ngay cả Virgil van Dijk, người thường xuyên là chỗ dựa nơi hàng thủ, cũng bị Alexander Isak "quần thảo" không thương tiếc. Bàn mở tỷ số đến ở phút 35 và nó là kết quả tất yếu của sức ép mà Newcastle tạo ra. Bruno Guimaraes thoát khỏi sự truy cản của Mac Allister ở giữa sân, sau đó chuyền bóng chính xác cho Isak.
Dù đối mặt với Van Dijk và khoảng cách 25m tới khung thành, tiền đạo người Thụy Điển đã làm mọi thứ trở nên đơn giản. Một cú ngoặt bóng tinh tế loại bỏ Van Dijk, trước khi tung cú sút như búa bổ vào góc cao khung thành. Ba phút sau bàn thắng, Anthony Gordon được trao cơ hội rõ rệt để nhân đôi cách biệt sau pha chuyền về bất cẩn của Gomez. Tuy nhiên, cú sút của anh lại quá hiền và bị Kelleher cản phá.
Ngay sau đó, một pha va chạm gây tranh cãi xảy ra khi Van Dijk tỳ vai vào mặt Gordon khi cầu thủ Newcastle đang đứng dậy. HLV Howe yêu cầu một quả phạt đền, nhưng VAR không đồng ý. Đó là một hành động kỳ lạ từ Van Dijk, biểu hiện cho sự bất ổn của anh trong một trận đấu mà hàng thủ Liverpool liên tục bị Newcastle khai thác.
Thế nhưng, Liverpool vẫn may mắn giữ vững tỷ số 1-0 khi bước vào giờ nghỉ, bất chấp việc Newcastle có tới bảy cú sút trong hiệp một, bao gồm cú sút dội cột dọc của Jacob Murphy. Trận đấu tại St James’ Park là lời nhắc nhở dành cho HLV Arne Slot và Liverpool rằng, hành trình tới ngôi vương Premier League không chỉ đầy chông gai mà còn đòi hỏi sự tập trung tuyệt đối ở mọi thời điểm.
Dẫu vậy, với tinh thần chiến đấu kiên cường và sự tỏa sáng của các ngôi sao, thầy trò HLV Arne Slot vẫn là ứng viên hàng đầu trong cuộc đua vô địch. Còn Newcastle, họ đã chứng minh rằng mình không chỉ là đội bóng khó chịu, mà còn là một đối thủ đáng gờm trên mọi phương diện.
