Thầy trò HLV Kim Sang-sik có trận mở màn ở bảng B ngày 9-12 gặp chủ nhà Lào lúc 20 giờ, sau hai trận của bảng A với bất ngờ đội kèo dưới Campuchia cầm hòa Malaysia 2-2 và tuyển Thái Lan dội cơn mưa gôn 10-0 vào lưới Đông Timor.
Thầy Hàn gặp nhau
HLV Kim Sang-sik có trận đầu tiên ở giải Đông Nam Á sẽ chạm trán đồng hương Hàn Quốc Ha Hyeo-kun nắm tuyển Lào. “Trận đầu tiên luôn có ý nghĩa quan trọng. Chúng tôi có nhiều cầu thủ giỏi và cần cụ thể hóa những gì đã chuẩn bị suốt vài tuần qua cả ở Việt Nam lẫn Hàn Quốc, làm sao để đạt kết quả tốt nhất, từ đấy tạo tâm lý chiến thắng ở giải lần này”, HLV Kim Sang-sik nói với VFF.
Nhà cầm quân người Hàn Quốc cũng dành sự tôn trọng đối với đội tuyển Lào: “Lần gần nhất gặp đội tuyển Lào, đội tuyển Việt Nam đã thắng 6-0. Tuy nhiên, trận tái đấu hoàn toàn mới. Tôi thấy AFF Cup lần này rất thú vị, ít nhất là qua những diễn biến tôi vừa xem trong trận đấu giữa Campuchia và Malaysia. Cho nên gặp chủ nhà Lào vẫn là trận đấu khó khăn mà chúng tôi phải vượt qua”.
HLV Kim Sang-sik nhắc đến trận tuyển Lào hòa đối thủ mạnh Thái Lan 1-1 trong trận giao hữu gần nhất để cho thấy sự tiến bộ của đối thủ, đặc biệt khi được dẫn dắt bởi một ông thầy Hàn Quốc, từng quen biết nhau khi cả hai còn làm việc tại K-League: “Tôi đã xem các trận đấu trước đây của đội tuyển Lào, cả trận họ thi đấu với Thái Lan. Ông Ha Hyeo-kun đang giúp đội tuyển Lào có sự phát triển tốt. Tôi biết phong cách ông ấy. Sẽ rất thú vị, có những bất ngờ, nhưng trong đầu tôi đã có kế hoạch cho cuộc chơi và hy vọng chúng tôi sẽ đạt kết quả tốt nhất”.
HLV Kim Sang-sik mong muốn chiến thắng để tạo sự khởi đầu thuận lợi cho các học trò và mang đến niềm vui cho người hâm mộ Việt Nam: “Tôi biết sẽ có nhiều cổ động viên từ quê nhà sang, cũng như các kiều bào đang làm ăn, sinh sống tại Lào quan tâm, đến sân cổ vũ. Chúng tôi phải cố gắng để làm họ vui lòng”.
Tân HLV trưởng của đội tuyển Việt Nam khẳng định, ông cùng các học trò luôn xác định tâm thế xem mỗi trận đấu tại giải như một trận chung kết, đồng thời chuẩn bị kỹ lưỡng để giành được kết quả tốt nhất trước từng đối thủ.
Đội trưởng Duy Mạnh hạ quyết tâm chiến thắng
Tân thủ quân Đỗ Duy Mạnh khẳng định quyết tâm chiến thắng của đội tuyển Việt Nam tại trận mở màn AFF Cup 2024 trên sân Lào. Lần đầu tiên trong sự nghiệp, hậu vệ của Hà Nội đeo băng đội trưởng, đã chia sẻ: "Đây là một vinh dự lớn nhưng cũng là một nhiệm vụ khó khăn. Trong giải đấu này, chúng tôi sẽ phải thi đấu thật tốt và nỗ lực hết mình để tái hiện hành trình giành chiến thắng như năm 2018”.
Về đối thủ Lào, đội trưởng Duy Mạnh cho biết: "Chúng tôi đã tìm hiểu và xem các video về đội tuyển Lào. HLV Kim Sang-sik cũng nói về triết lý thi đấu của ông và phân tích lối chơi của Lào. Chúng tôi nhận thấy bóng đá khu vực đã có những bước tiến mạnh mẽ. Các đội đều mạnh hơn, vì vậy chúng tôi cần duy trì sự tập trung trong suốt các trận đấu để đảm bảo có kết quả tốt”.
Trong quá khứ ở AFF Cup, đội tuyển Việt Nam toàn thắng Lào, ghi tổng cộng 11 bàn và không để thủng lưới. Ngẫu nhiên năm 2018, Duy Mạnh và đồng đội thắng Lào 3-0 ở vòng bảng và sau đó đăng quang Đông Nam Á.
Đội trưởng Lào, Bouphachan Bounkong, cũng khẳng định: "Việt Nam là một trong những đội bóng hàng đầu Đông Nam Á. Chúng tôi đã xem rất nhiều video phân tích lối chơi của họ. Chúng tôi đã sẵn sàng, dù không biết có thể giành chiến thắng hay không, nhưng chắc chắn cố gắng hết sức. Chúng tôi đang chuẩn bị cho trận đấu với Việt Nam với 100% khả năng và sự tập trung của mình”.
Bounkong, 24 tuổi, là một trong những cầu thủ giàu kinh nghiệm nhất của đội tuyển Lào. Anh đã tham dự hai kỳ AFF Cup gần nhất, chứng kiến cả hai lần đội tuyển Lào thất bại trước Việt Nam: "Các cầu thủ Việt Nam rất giỏi vì giải quốc nội của họ có chất lượng thực sự. Năm nay họ còn có một cầu thủ nhập tịch, giúp sức mạnh của họ càng tăng thêm”.
