Cầu thủ 36 tuổi đã giành lại Quả bóng vàng từ tay Karim Benzema của tuyển Pháp để làm dày thêm bộ sưu tập của anh vào các năm 2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019 và 2021. Chiến thắng của cựu tiền đạo Barcelona giúp anh vượt lên dẫn trước Cristiano Ronaldo. Tuyển thủ người Bồ Đào Nha 38 tuổi, đang chơi cho đội bóng Saudi Arabia Al Nassr thậm chí không có tên trong danh sách rút gọn lần đầu tiên kể từ năm 2003.
Messi rời bóng đá châu Âu vào cuối mùa giải trước khi chuyển từ Paris Saint-Germain, nơi anh đã giành chức vô địch Ligue 1 trong cả hai mùa giải, để gia nhập đội bóng Inter Miami của giải Nhà nghề Mỹ (MLS).
Lionel Messi cuối cùng đã giành ngôi vô địch World Cup trong một đêm đầy kịch tính và giàu cảm xúc với một cái kết hoàn hảo. Chiến tích này đã tách Messi ra khỏi phần còn lại khi anh đã hoàn chỉnh mảnh ghép còn thiếu, điều mà Ronaldo không thể có cho một cuộc sánh vai với anh.
Messi cùng với Pele và Diego Maradona trở thành những cầu thủ vĩ đại vô địch World Cup trong trận chung kết thể hiện sự xuất sắc nhất của mình, nơi mà Ronaldo không thể tận hưởng.
Messi đã ghi bảy bàn thắng. Và chỉ có quả phạt đền muộn của Mbappe mới ngăn cản Messi trở thành người đầu tiên giành Chiếc giày vàng, Quả bóng vàng và nâng cúp vô địch thế giới với tư cách đội trưởng. Messi cũng là người tung ra nhiều cú sút nhất giải đấu, tạo ra nhiều cơ hội thứ hai và thực hiện các pha rê bóng nhiều thứ ba.
Khi làm những điều đó và hơn thế nữa, Messi đã lật ngược câu chuyện. World Cup không thể đánh bại anh nữa mà chính là nơi diễn ra chiến thắng vĩ đại nhất của Messi. Anh đã vượt qua tổng số bàn thắng ở World Cup của Maradona khi ghi bàn vào lưới Úc, và anh ấy đã vượt qua tổng số bàn thắng của Pele trong trận chung kết trước tuyển Pháp.
Messi là nhà vô địch Champions League khi còn là một thiếu niên và ghi bàn trong hai chiến thắng nữa cho Barcelona trước tuổi 24. Anh đã giành được huy chương vàng Olympic ở tuổi 21. Trước khi có Quả bóng vàng thứ tám, anh đã hơn Ronaldo hai lần.
Copa America thôi là chưa đủ. World Cup là nỗ lực đỉnh cao của Messi ở lần thứ năm góp mặt, vào thời điểm mà sức mạnh của anh dường như đang suy yếu. Việc Messi đưa tuyển Argentina đến vinh quang sau thất bại trước Saudi Arabia, một lần thất thế trước Hà Lan và hai lần vào tay Pháp, nhưng anh đã vượt qua. Chức vô địch không đến nhanh chóng và dễ dàng. Điều đó làm cho sự tôn vinh Messi và đồng đội càng đặc biệt hơn.
Messi đã được trao giải thưởng bởi David Beckham, chủ sở hữu của Inter Miami và á quân Quả bóng vàng 1999, và cầu thủ người Argentina thừa nhận đây là lần giành Quả bóng vàng cuối cùng của anh: “Tôi không thể tưởng tượng được sự nghiệp mà tôi đang có. Tôi đã giành mọi thứ.
Vận may của tôi là được chơi cho đội bóng hay nhất thế giới. Thật tuyệt khi giành những danh hiệu này, vô địch Copa America và sau đó đăng quang World Cup. Tôi nghĩ đây là lần cuối cùng tôi vô địch nên cảm thấy bình tĩnh hơn. Tôi tự hào về sự nghiệp của mình. Tôi đã yêu thích bóng đá suốt cuộc đời. Không biết mình sẽ chơi được bao lâu nữa, nhưng tôi sẽ tận hưởng bóng đá”.
Messi đã dẫn dắt Argentina vô địch World Cup như thế nào?
Ghi bàn mở tỷ số trận đầu tiên trong trận thua sốc 1-2 trước Saudi Arabia.
Ghi bàn thắng đầu tiên ở trận thứ hai trong chiến thắng quan trọng 2-0 trước Mexico.
Ghi bàn mở tỷ số trong chiến thắng 2-1 ở vòng 16 đội trước Úc.
Ghi bàn, kiến tạo và chuyển đổi quả phạt đền trong trận thắng ở loạt luân lưu trước Hà Lan.
Ghi bàn mở tỷ số và kiến tạo thứ ba tuyệt vời trong chiến thắng 3-0 ở bán kết trước Croatia.
Trong trận chung kết vĩ đại nhất, Messi ghi hai bàn và kiến tạo một bàn khác trước khi thực hiện thành công ở loạt luân lưu giúp Argentina thắng tuyển Pháp.
