Tuyên bố trên được ông Mattis đưa ra sau khi hãng thông tấn Yonhap (Hàn Quốc) đặt câu hỏi cho ông xoay quanh các báo cáo cho biết Triều Tiên có thể thử thêm một tên lửa đạn đạo xuyên lục địa (ICBM) vào Quốc khánh Triều Tiên 9-9.
“Chúng tôi, tại trụ sở Bộ Quốc phòng Mỹ này, vẫn xem xét thông tin đó hàng ngày. Tôi nói cho bạn nghe điều này. Chúng ta (Mỹ và Hàn Quốc) đã phối hợp chặt chẽ với nhau” - Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ James Mattis trả lời phỏng vấn Yonhap tại lễ tuyên thệ nhậm chức Bộ trưởng Hải quân Mỹ của ông Richard Spencer ở Lầu Năm Góc ngày 7-9.
Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ James Mattis. Ảnh: CBS NEWS
Đề cập tới cuộc điện đàm giữa ông với người đồng cấp Hàn Quốc Song Young-moo và cuộc điện đàm giữa hai nhà lãnh đạo Mỹ-Hàn đầu tuần này, ông Mattis nhấn mạnh: “Chúng ta hiện sát cánh. Hàn Quốc sẽ không một mình đối mặt với mối đe dọa từ Triều Tiên”.
Khi được hỏi liệu Mỹ sẽ sử dụng biện pháp quân sự để giải quyết vấn đề Triều Tiên hay không, ông Mattis đã từ chối bình luận. “Bạn biết tôi đấy! Tôi chưa bao giờ đưa ra dự đoán về điều đó” – ông nói.
Căng thẳng trên bán đảo Triều Tiên gia tăng đáng kể sau khi Bình Nhưỡng thử hai tên lửa đạn đạo xuyên lục địa (ICBM) hồi tháng 7 và tiến hành vụ thử hạt nhân lần sáu hôm 3-9. Giới chuyên gia đánh giá việc Triều Tiên có thể sở hữu năng lực tấn công lục địa Mỹ bằng vũ khí hạt nhân hay không chỉ nằm ở vấn đề thời gian.
Cơ quan Tình báo Quốc gia Hàn Quốc (NIS) hôm 4-9 cảnh báo Triều Tiên có thể sắp phóng thêm một ICBM xuống Thái Bình Dương trước thềm Quốc khánh Triều Tiên 9-9 tới hoặc kỷ niệm ngày thành lập đảng Lao động Triều Tiên 10-10. Năm ngoái, Triều Tiên tiến hành vụ thử hạt nhân lần năm vào ngày 9-9 để chào mừng quốc khánh.
