Ngày 27-3, Tổng thống Nga Vladimir Putin tuyên bố rằng nếu các máy bay chiến đấu F-16 do Mỹ sản xuất tới Ukraine, Nga sẽ tiêu diệt chúng giống như các thiết bị khác của phương Tây trên chiến trường, đài RT đưa tin.
"F-16 sẽ không thể thay đổi cục diện trên chiến trường. Chúng tôi sẽ tiêu diệt những máy bay này giống như chúng tôi đã phá hủy xe tăng, xe bọc thép và các thiết bị khác, bao gồm hệ thống tên lửa phóng loạt [mà phương Tây viện trợ cho Kiev đến nay]” - ông Putin nói.
Ông Putin nói thêm rằng trong trường hợp những chiếc F-16 do phi công Ukraine điều khiển được đặt ở các nước thứ ba, chúng cũng sẽ là mục tiêu hợp pháp của không quân Nga.
“Tất nhiên, nếu chúng [tiêm kích F-16 do phi công Ukraine điều khiển] xuất kích từ sân bay của các nước thứ ba, chúng sẽ trở thành mục tiêu hợp pháp của chúng tôi, bất kể đó là nước nào” - Tổng thống Putin tuyên bố.
Theo ông Putin, Nga nhận thức rõ rằng F-16 có khả năng mang vũ khí hạt nhân và phía Nga cũng phải cân nhắc yếu tố này trong các hoạt động chiến đấu.
Ông Putin đưa ra phát ngôn trên khi đến thăm căn cứ không quân Torzhok (tỉnh Tver, phía bắc Moscow).
Một số thành viên Tổ chức Hiệp ước Bắc Đại Tây Dương (NATO) đã hứa chuyển giao tiêm kích F-16 cho Kiev và huấn luyện phi công Ukraine lái các tiêm kích này, nhưng cho đến nay vẫn chưa có tiêm kích F-16 nào được cấp cho Ukraine.
Nga đã nhiều lần cảnh báo phương Tây rằng việc triển khai các máy bay chiến đấu có năng lực hạt nhân sẽ chỉ khiến cuộc xung đột Nga-Ukraine ngày càng leo thang.
