Ngay ở vòng đầu tiên Carabao Cup (vòng 3 League Cup hay EFL Cup), Manchester City đã phải đối mặt với Chelsea. Đội bóng của Pep Guardiola đã xuất sắc đánh bại Chelsea 2-0 để đi tiếp. Nhưng ở vòng 4, Man City của Pep Guardiola phải đụng nhà ĐKVĐ League Cup Liverpool của Jurgen Klopp.
Có vẻ như kết quả bốc thăm không ủng hộ đội chủ sân Etihad khi Man City toàn gặp đối thủ cứng cựa. Tuy nhiên, HLV Pep Guardiola của Man City vẫn lạc quan nói đùa rằng có thể đích thân ông cùng HLV Jurgen Klopp phải xỏ giày ra sân đối đầu với nhau.
 |
Pep Guardiola và Jurgen Klopp đối đầu thường xuyên với nhau trên băng ghế chỉ đạo tại Premier League. ẢNH: REUTERS |
Chiến lược gia người Tây Ban Nha nói đùa như thế để mỉa mai lịch thi đấu dày đặc và khó nhằn của các CLB lớn. Chỉ 3 hay 4 ngày sau khi VCK World Cup 2022 kết thúc, Man City phải ra sân đối đầu với Liverpool ở vòng 4 Carabao Cup.
Pep Guardiola thừa nhận ông không biết đội bóng của mình sẽ ra sao vào thời điểm đó vì hầu hết đội hình của Man City đều đến Qatar đá World Cup và không rõ có lành lặn trở về phục vụ CLB hay không.
Nếu lành lặn trở về, các cầu thủ cũng đối mặt với tình trạng thể lực cạn kiệt sau World Cup mà phải thi đấu ngay lập tức cho CLB. Vì vậy, chiến lược gia 51 tuổi người Tây Ban Nha mường tượng đến viễn cảnh đích thân ông phải xỏ giày ra sân thi đấu.
 |
Pep Guardiola nói đùa muốn xỏ giày ra sân đấu với Klopp. ẢNH: SUN SPORTS |
HLV Pep Guardiola của Manchester City nói đùa: ‘Vâng, tôi sẽ chơi ở vị trí tiền vệ và Jurgen Klopp sẽ chơi ở vị trí hậu vệ trái, đây là chiến thuật đấy’.
Chỉ có 1 số ít cầu thủ Man City ở lại cùng Pep Guardiola vì không được đá World Cup như Erling Haaland, Riyad Mahrez, Sergio Gomez, Rico Lewis. Nhóm cầu thủ này cùng với đội trẻ sẽ đến Adu Dhabi huấn luyện vào đầu tháng 12.
 |
Pep Guardiola lo ngại không có đủ cầu thủ để đối đầu với Liverpool của Klopp sau World Cup 2022. ẢNH: GETTY |
Pep Guardiola nói thêm: "Tôi không biết chúng tôi sẽ có bao nhiêu cầu thủ (sau World Cup). Riyad không đến World Cup, Erling Haaland, Sergio Gomez, Rico Lewis cũng vậy nhưng những người còn lại đều đi.
Nếu họ vượt qua vòng bảng World Cup 2022 để lọt vào vòng 16 đội thì họ cần được nghỉ một số ngày khi trở lại CLB. Nếu các cầu thủ không vượt qua được vòng bảng, họ sẽ có thể đấu với Liverpool. Chúng ta sẽ chờ xem.
Sau World Cup 2022, chúng tôi ở đây để tập luyện, hãy xem chúng tôi có bao nhiêu cầu thủ sẵn sàng cho trận đấu với Liverpool. Khi chúng tôi ăn sáng, chúng tôi sẽ xem Man City còn ai. Các cầu thủ sẽ trở lại từng ngày và tôi không biết họ trở về Man City trong tình trạng ra sao’.
 |
Klopp và cả Guardiola thường hay phàn nàn về lịch thi đấu dày đặc không ngơi nghỉ. ẢNH: PA |
Mặc dù vậy, HLV Pep Guardiola cho biết ông cảm thấy tiếc cho những cầu thủ không thể tham dự ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh World Cup 2022, đặc biệt là hai ngôi sao Erling Haaland và Riyad Mahrez .
HLV Pep Guardiola: ‘Tôi muốn tất cả họ sẽ đến World Cup 2022. Tôi muốn Erling Haaland đi cùng Na Uy nhưng họ không đủ điều kiện. Tôi nghĩ Haaland sẽ ở Marbella và Na Uy. Sau đó, Haaland sẽ trở lại Man City tập luyện’.
Đêm qua (12-11), Manchester City đã bất ngờ bại trận với tỉ số 1-2 trước Brentford ở vòng 16 Premier League ngay trên sân nhà Etihad. Đội khách Brentford tạo địa chấn khi ghi bàn quyết định nhờ công của Toney ở phút 90+8.
Trận thua này khiến Man City của Pep Guardiola bị đội đầu bảng Arsenal bỏ xa 5 điểm trên bảng xếp hạng Premier League trước khi VCK World Cup 2022 khởi tranh ngày 20-11.
