Marcus Rashford đã ghi 3 bàn chỉ sau 137 phút thi đấu ở Qatar, là thước đo cho thấy anh đã chơi tốt như thế nào. Bàn đầu tiên anh ghi chỉ 49 giây ở trận ra quân mở tỷ số cho tuyển Anh trước Iran. Hai pha ăn bàn tiếp theo của Rashford, bao gồm một cú đá phạt tuyệt đẹp, truyền cảm hứng cho chiến thắng 3-0 trước Xứ Wales, đưa người Anh vào vòng 16 đội.
Vì sao Rashford bị loại khỏi tuyển Anh?
Tuy nhiên, từ trận thua của tuyển Anh trước Pháp ở tứ kết World Cup 2022, một trong những nỗi thất vọng lớn nhất của người hâm mộ là Rashford đã không xuất hiện sớm hơn. Trận này, HLV Gareth Southgate đợi đến phút 85 mới tung cầu thủ tấn công có phong độ tốt nhất vào sân. Cái giá phải trả của sự thay đổi muộn màng là đội tuyển Anh thua 1-2. Quả phạt đền bị bỏ lỡ của Harry Kane là cái giá lớn nhất nhưng sự chậm trễ cho Rashford vào sân cũng là một vấn đề.
Rashford được triệu tập lên tuyển dự World Cup 2022 là phần thưởng lớn cho anh, giữa một mùa giải rực rỡ của Manchester United. Mùa này, Rashford đã ghi 30 bàn trên mọi đấu trường, giành giải Cầu thủ xuất sắc nhất năm của MU. Cầu thủ 26 tuổi cũng đã ghi 17 bàn sau 60 trận cho đội tuyển Anh.
Mọi thứ đã thay đổi nhanh chóng chưa đầy một năm sau, Rashford phải đối mặt với một tương lai không chắc chắn ở Manchester United, và mới bị HLV đội tuyển Anh Southgate gạch tên trong danh sách tạm thời 33 cầu thủ cho Euro 2024.
Thật khó tin một tiền đạo đã góp mặt trong trận đấu chính thức cuối cùng của đội tuyển Anh chỉ cách đây một năm rưỡi, lại đang vào thời kỳ đỉnh cao ở tuổi 26, sẽ không tham gia Euro 2024. Ông Southgate mặc dù rất yêu mến học trò cưng Rashford nhưng vẫn chọn người khác mà ông cho là đang có phong độ cao hơn. Với nhiều người, hành động loại Rashford ra khỏi đội tuyển anh chẳng khác gì hắt hủi.
Nhưng ông Southgate có cái lý lẽ riêng của mình. Ông vẫn giữ Rashford ngay sau World Cup, trong bối cảnh anh có màn trình diễn tệ hại trong nửa đầu mùa giải này, cho đội hình tuyển Anh vào tháng 9, 10, 11 năm ngoái và gần đây nhất là trận giao hữu của Anh với Brazil và Bỉ vào tháng 3.
Tuy nhiên, dấu hiệu cho thấy sự nhạt nhòa của Rashford là màn xuất hiện ngắn ngủi trong trận gặp Brazil. Hiện tại, HLV Southgate bổ sung Anthony Gordon vào danh sách lựa chọn của mình ở bên trái, khi muốn cho Phil Foden của Manchester City đá chính. Jack Grealish vẫn được đánh giá cao cùng với Cole Palmer mới nổi. Tất cả những điều đó đã khiến Rashford bị gạt sang một bên, cùng với dấu hiệu anh tự đào hố chôn mình.
Rashford đi xuống cùng Man United
Tiền đạo Rashford chỉ có 8 bàn thắng và 5 đường kiến tạo sau 42 lần ra sân, dù anh không phải là cầu thủ Manchester United duy nhất sa sút phong độ ở mùa giải này. Tuy nhiên, năng suất làm việc ở Premier League của Rashford đã giảm xuống mức thấp nhất kể từ mùa giải 2016-2017.
Theo Sky Sports, không dễ dàng cho Rashford tỏa sáng trong một đội hình Man United rối loạn như vậy. Rashford rõ ràng đã thiếu lực đẩy và sự tự tin như mùa giải trước. Anh đã chơi rất sung mãn ở mùa 2022-2023, một phần nhờ Rashford chơi ở vị trí tiền đạo trung tâm nhiều hơn ở cánh trái. Với việc Rasmus Hojlund được bổ sung vào mùa hè, tỷ lệ này đã thay đổi.
Sự xuống dốc của Rashford cho thấy anh nhận được ít cơ hội có thể ghi bàn, đặc biệt là ở những vị trí nguy hiểm nhất. Thực tế Rashford chỉ thực hiện một lần nỗ lực đi bóng trong vòng 6 mét, giảm so với 11 lần ở mùa giải trước. Tổng số pha dứt điểm mỗi trận của anh giảm 1/3.
Theo thống kê của Opta, Rashford đang ngày càng tạo ra ít áp lực hơn ở 1/3 sân đối phương. Dữ liệu theo dõi cho thấy anh chạy nhiều hơn một chút nhưng trung bình có ít lần chạy nước rút hơn bất kỳ mùa giải nào trong ba mùa giải trước. Cường độ của Rashford đã giảm rõ ràng.
“Tôi không biết phải nói điều này thế nào nhưng có điều gì đó không ổn” - chuyên gia Sky Sports Gary Neville chia sẻ - " Rashford không chỉ chơi bóng không tốt mà còn trông cậu ấy không vui vẻ”.
Cũng có thể nguyên nhân của sự sa sút là mối quan hệ của Rashford với một số người hâm mộ Manchester United ngày càng trở nên căng thẳng. Trong trận thắng ở loạt luân lưu vào tháng gặp Coventry ở bán kết FA Cup, đã kết thúc bằng việc Rashford bị một số cổ động viên la ó khi bị thay ra vì chấn thương.
Mới nhất, khi trở lại đội hình MU, vào sân thay người trong trận thắng Newcastle, chân sút Rashford đã vướng vào cuộc tranh cãi nảy lửa với một người hâm mộ khi khởi động.
