LĐBĐ châu Á đã tiến hành phân đội hạt giống của 12 đội vừa giành quyền vào đá vòng loại cuối cùng World Cup 2018 khu vực châu Á. Theo cách phân nhóm, tuyển Thái Lan - đại diện duy nhất khu vực Đông Nam Á chắn chắn sẽ rơi vào bảng tử thần.
Theo cách phân hạt giống của sáu nhóm dựa trên vị trí xếp hạng hàng tháng mới nhất của FIFA vào tháng 4. Theo đó, khu vực châu Á Iran đứng thứ nhất và Úc đứng thứ nhì nên hai đội nằm nhóm 1.
Tuyển Iran đang là số 1 châu Á theo bảng xếp hạng tháng 4 của FIFA
Sáu nhóm AFC phân như sau: Nhóm 1: Iran, Úc; nhóm 2: Hàn Quốc, Nhật Bản; nhóm 3: Saudi Arabia, Uzbekistan; nhóm 4: UAE, Trung Quốc; nhóm 5: Qatar, Iraq; nhóm 6: Syria, Thái Lan. Nhìn vào thành tích cũng như xếp hạng của FIFA thì đại diện duy nhất Đông Nam Á là Thái Lan gặp những thách thức lớn cho mục tiêu đánh chiếm 4,5 suất dự World Cup 2018 khu vực châu Á. HLV Kiatisak từng nghĩ đến việc đặt mục tiêu chiếm suất thứ ba để đá play off.
12 đội châu Á chia làm hai bảng, mỗi bảng sáu đội, đá vòng tròn hai lượt đi và về, mỗi bảng chọn hai đội nhất và nhì đến Nga dự World Cup, đội thứ ba mỗi bảng đá play off với nhau qua trận lượt đi và về, đội thắng chung cuộc sẽ tiếp tục đi đá play off với đội thứ tư khu vực CONCACAF cũng qua hai lượt trận đi và về.
Lễ bốc thăm sẽ diễn ra lúc 15 giờ 30 (giờ VN) ngày mai (12-4) tại Kuala Lumpur.
