Ngày 20-2, Úc vạch ra kế hoạch kéo dài một thập niên nhằm tăng gấp đôi quy mô đội tàu chiến lớn của nước này và tăng chi tiêu quốc phòng thêm 7 tỉ USD, theo hãng tin AFP.
Theo kế hoạch, Úc sẽ tăng số tàu chiến mặt nước lớn từ 11 tàu hiện nay lên 26. Úc cũng sẽ đóng 6 tàu khu trục lớp Hunter, 11 tàu khu trục đa năng và 6 tàu chiến mặt nước hiện đại không cần thủy thủ đoàn.
“Đây sẽ là hạm đội lớn nhất mà chúng tôi có kể từ Thế chiến II” - Bộ trưởng Quốc phòng Úc Richard Marles nói.
Theo AFP, một số tàu chiến sẽ được trang bị tên lửa hành trình Tomahawk có khả năng tấn công tầm xa vào các mục tiêu nằm sâu trong lãnh thổ đối phương.
Một số tàu sẽ được đóng ở TP Adelaide (phía nam nước Úc), dự kiến tạo hơn 3.000 việc làm. Một số tàu sẽ dựa trên thiết kế của Mỹ và một thiết kế (chưa quyết định) từ Tây Ban Nha, Đức, Hàn Quốc hoặc Nhật.
Để thực hiện kế hoạch trên, Úc tăng chi tiêu quốc phòng lên 2,4% tổng sản phẩm quốc nội (GDP), cao hơn mục tiêu 2% do các đồng minh trong Tổ chức Hiệp ước Bắc Đại Tây Dương (NATO) đặt ra.
Úc lên kế hoạch xây dựng hải quân quy mô lớn nhất kể từ Thế chiến II trong bối cảnh cuộc chạy đua vũ trang ở châu Á-Thái Bình Dương đang gia tăng nhanh chóng, theo AFP.
