Theo cáo trạng, vào khoảng 20 giờ 30 phút ngày 7-3-2014, Lai cùng với Lê Quốc Dương, Nguyễn Ngọc Hiển đi chung xe máy đến gặp anh Huỳnh Minh Phương (ngụ tại xã Hưng Thịnh, huyện Trảng Bom) để mua gà về nuôi. Khi Lai cùng bạn chạy tới nhà anh Phường thì một số đối tượng đang tụ tập chơi đánh bạc ở ven đường gần đó nhầm tưởng công an đến bắt nên bỏ chạy tán loạn.
Bị cáo Lai tại tòa
Bực mình vì cuộc vui phải dừng giữa chừng vì sự nhầm lẫn trên nên Ngô Thành Tâm (SN 1994, ngụ tại xã Đông Hòa, huyện Trảng Bom) đang ngồi uống nước tại nhà của ông Lê Hữu Thạch (cách chỗ đánh bạc khoảng 50m) đã quay sang chửi nhóm Lai. Bị chửi, Lai xuống xe đuổi đánh anh Tâm. Anh Tâm bỏ chạy một đoạn thì quay lại cầm dao đuổi đâm Lai. Trong lúc hai bên giằng co, xô xát, Lai giành được dao và đâm anh Tâm năm nhát trúng ngực, lưng khiến nạn nhân tử vong tại chỗ. Gây án xong, Lai nhanh chóng bỏ trốn khỏi hiện trường rồi ra đầu thú.
Ngoài bị phạt 16 năm tù, tòa còn tuyên buộc Lai phải bồi thường 69 triệu đồng và mỗi tháng phải cấp dưỡng, nuôi con nạn nhân Tâm (2 tuổi)cho đến khi cháu đủ 18 tuổi.
