Trận thua với tỉ số 4-6; 4-6; 6-2; 4-6 cũng chấm dứt nỗ lực giành danh hiệu Grand Slam thứ 25 của tay vợt người Serbia. Thất bại của Djokovic cũng đồng nghĩa, không tay vợt nào thuộc nhóm “Big Three” gồm Nadal, Federer và Djokovic đoạt được Grand Slam bất kỳ kể từ năm 2002.
Từng phải nỗ lực rất nhiều để giành HCV Olympic Paris nhưng đương kim vô địch Mỹ Mở rộng Djokovic lại tỏ ra chậm chạp trước Popyrin tràn đầy năng lượng. Giúp tay vợt người Úc người đã giành được chiến thắng lớn nhất trong sự nghiệp, lần đầu tiên lọt vào vòng 4 tại một giải Grand Slam.
Tại mùa giải này, Popyrin đã từng thua Djokovic ở cả Úc Mở rộng và Wimbledon. Anh đã giơ tay ăn mừng chiến thắng và nở nụ cười rạng rỡ sau khi đánh bại nhà đương kim vô địch Mỹ Mở rộng.
Popyrin chia sẻ trên sân” “Tôi đoán là lần thứ ba thì may mắn. Không, thú thực chúng tôi đã có một số trận đấu tại Úc Mở rộng và Wimbledon. Ở những trận đấu đó tôi có cơ hội nhưng đã không tận dụng được. Cuộc chiến này thì hơi khác, tôi đã có thể tận dụng cơ hội để chơi hay nhất”.
Ở set mở màn, Djokovic đã có năm cơ hội bẻ giao bóng nhưng không tận dụng được. Trong khi Popyrin thành công ngay khi có cơ hội đoạt break đầu tiên, để vượt lên dẫn trước 5-4 trước khi khép lại set đầu với chiến thắng 6-4.
Popyrin tiếp tục đoạt break dẫn trước 3-2 ở set hai, sau khi Nole tung cú vô lê thuận tay chệch dây. Tay vợt hạng 28 thế giới – Popyrin kiểm soát các cú giao bóng trước khi thực hiện pha vô-lê hoàn hảo thắng luôn set hai.
Hạt giống số 2 Djokovic mở ra cơ hội ngược dòng ở set ba, khi anh bẻ giao bóng với cú thuận tay khiến Popyrin không thể chống đỡ, qua đó đưa trận đấu vào set đấu thứ tư căng thẳng.
Tuy nhiên trước một Popyrin tràn đầy khí thế, Djokovic một lần nữa để mất break ở game thứ năm. Tay vợt Úc hét lớn khi tung cú thuận tay cực hiểm để dẫn trước 3-2. Và cơ hội lớn đã được Popyrin hoàn tất sau cú thuận tay chệch dây của Djokovic ở điểm match point.
Thất bại gây sốc cũng đánh dấu lối chơi cẩu thả đến bất thường của Djokovic khi anh mắc đến 14 lỗi giao bóng kép, một “kỷ lục ngược” của Nole trong một trận đấu ở Grand Slam.
Sau khi hạt giống số 3 và là ứng cử viên sáng giá cho chức vô địch Alcaraz bị loại bởi đối thủ không được xếp hạt giống Botic van de Zandschulp, sân Arthur Ashe tiếp tục tiễn đương kim vô địch Mỹ Mở rộng Djokovic.
Ở vòng đầu tiếp theo, Popyrin sẽ giao chiến với tay vợt người Mỹ Frances Tiafoe.
