Ngày 20-8, nhân chuyến thăm của Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky đến Hà Lan và Đan Mạch, hai nước thành viên Tổ chức Hiệp ước Bắc Đại Tây Dương (NATO) này cam kết sẽ cung cấp máy bay chiến đấu F-16 cho Ukraine, theo hãng tin Reuters.
Cam kết được đưa ra chỉ vài ngày sau khi Mỹ đồng ý để Đan Mạch, Hà Lan gửi F-16 cho Ukraine. Dự kiến, đợt chuyển giao đầu tiên sẽ diễn ra vào đầu năm 2024.
Ông Zelensky gọi quyết định này là một “thỏa thuận đột phá” và cho biết F-16 sẽ giúp tăng cường khả năng phòng không, giúp Ukraine phản công trước quân Nga.
 |
Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky (thứ hai từ phải sang) và Thủ tướng Hà Lan Mark Rutte (giữa) tham quan một khu vực trưng bày F-16 tại một căn cứ quân sự ở TP Eindhoven (Hà Lan) ngày 20-8. Ảnh: REUTERS |
Tiếp ông Zelensky, Thủ tướng Hà Lan Mark Rutte cho biết Hà Lan có 42 chiếc F-16 và sẽ xem xét số lượng máy bay chuyển giao cho Ukraine.
“Chúng tôi có thể thông báo rằng Hà Lan và Đan Mạch cam kết chuyển giao F-16 cho Ukraine. Tại thời điểm này, Hà Lan sở hữu 42 chiếc F-16. Và chúng tôi vẫn cần những chiếc máy bay này để hỗ trợ huấn luyện ở Đan Mạch và Romania” - theo ông Rutte.
Trong khi đó, ông Zelensky tự tin về số F-16 mà ông sẽ nhận từ Hà Lan.
“Ông Mark Rutte và tôi đã đạt được thỏa thuận về số lượng F-16 sẽ được chuyển giao cho Ukraine sau khi các phi công và kỹ sư của chúng tôi hoàn thành khóa đào tạo. 42 máy bay phản lực. Và điều này chỉ là khởi đầu” - ông Zelensky thông báo trên Telegram.
 |
Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky (trái) và Thủ tướng Đan Mạch Mette Frederiksen ngồi trong chiếc F-16 tại căn cứ không quân Skrydstrup (Đan Mạch). Ảnh: REUTERS |
Nhà lãnh đạo Ukraine sau đó đã đến Đan Mạch, gặp Thủ tướng Đan Mạch Mette Frederiksen.
Bà Frederiksen cho biết Đan Mạch sẽ giao tổng cộng 19 chiếc F-16 cho Ukraine, trong đó 6 chiếc đầu tiên sẽ được chuyển đến Ukraine vào dịp năm mới, 8 tiếp theo trong năm 2024 và 5 chiếc cuối cùng vào năm 2025.
“Chúng tôi hiểu rằng tự do của bạn là tự do của chúng tôi. Chúng tôi cũng biết rằng bạn cần nhiều vũ khí hơn” - bà Frederiksen nói với ông Zelensky trong cuộc họp báo chung tại căn cứ không quân Skrydstrup (tây nam Đan Mạch).
Lực lượng vũ trang Hà Lan và Đan Mạch đang chuyển đổi từ tiêm kích F-16 sang F-35 hiện đại hơn.
Theo tờ The Guardian, phi công và nhân viên Ukraine cần hoàn thành khóa huấn luyện sử dụng F-16 kéo dài 6 tháng, cùng 4 tháng đào tạo tiếng Anh kỹ thuật trước khi các tiêm kích này được gửi cho Ukraine. Do đó, Kiev không thể nhận được F-16 trước năm 2024.
