Ông thầy người Hà Lan bị cấm chỉ đạo một trận do đã tích lũy đủ ba thẻ vàng trong mùa giải Ngoại hạng Anh. Thẻ vàng mới nhất mà Ten Hag nhận được diễn ra trong chiến thắng sít sao 1-0 của Quỷ đỏ trước Luton Town. Sự việc liên quan đến một cuộc tranh cãi gay gắt với trọng tài Graham Scott về một quyết định ném biên gây tranh cãi.
Manchester United giờ đây sẽ phải đối mặt với thử thách tiếp theo của mình, một chuyến làm khách lành ít dữ nhiều ở sân Goodison Park của Everton, khi ông Ten Hag phải ngồi trên khán đài.
Chiến lược gia của Quỷ đỏ nhận thẻ vàng thứ ba, sau hai lần bị trọng tài cảnh cáo trong các trận đấu với Tottenham Hotspur và Arsenal. Phát biểu với báo chí sau chiến thắng trước Luton, Ten Hag vẫn tỏ ra tự tin vào khả năng quản lý của đội ngũ trợ lý trong thời điểm ông vắng mặt: "Chúng tôi sở hữu những HLV rất có năng lực và tôi tin họ tiếp quản CLB tốt khi tôi không có mặt".
Mùa giải Ngoại hạng Anh đang cho thấy sự nghiêm ngặt tăng cao đối với hành vi của các nhà cầm quân. Đáng chú ý, HLV Pep Guardiola của Manchester City và trợ lý của Chelsea, Jesus Perez, cũng đã phải đối mặt với các hành động kỷ luật tương tự. Trong khi Guardiola phải chịu án cấm một trận, Perez đã bị đuổi khỏi sân trong trận đấu căng thẳng chống lại Brentford.
Trong khi đó, chiến thắng gần đây của Manchester United trước đội khách Luton Town đã đánh dấu một bước tiến quan trọng ở chiến dịch Premier League của họ, với bốn chiến thắng trong năm trận đấu gần nhất. Đây cũng là chuỗi trận tốt nhất của Quỷ đỏ trong mùa giải. Sự tiến triển này lại trái ngược rõ rệt với một giai đoạn đầy khó khăn trước đó.
Quỷ đỏ đã phải nhận liên tiếp hai thất bại 0-3 ngay trên sân nhà, trước Manchester City và Newcastle. Đáng tiếc nhất là việc bỏ lỡ lợi thế dẫn trước 2 bàn ở Copenhagen đã khiến hy vọng vào Champions League của họ trở nên bấp bênh. Một vấn đề lớn đối với Manchester United là sự kém cỏi của các tiền đạo.
Marcus Rashford, Rasmus Hojlund, Alejandro Garnacho, Anthony Martial và Antony mới chỉ ghi được một bàn thắng trong giải đấu mùa này. Sự thiếu hiệu quả trong việc ghi bàn này đã bộc lộ rõ trong trận đấu với Luton, nơi mà nhiều cơ hội vàng đã không được tận dụng.
Nói về vấn đề này trong cuộc họp báo sau trận đấu, HLV Ten Hag đã nêu bật năng lực tạo ra cơ hội của đội nhưng lại tiếc nuối về khả năng dứt điểm của học trò: "Man United tạo ra nhiều cơ hội và chúng tôi có thể đã làm cuộc sống dễ dàng hơn nếu ghi được bàn thắng. Trong hiệp một, tôi nhìn thấy 4 cơ hội mười mươi. Nếu bạn ghi được bàn đầu tiên, bạn sẽ ghi được bàn thứ 2 và mọi thứ trở nên dễ dàng hơn.
Tôi đã nói với cầu thủ vào giờ nghỉ giữa hiệp, chúng ta không chấp nhận rủi ro. Nếu đưa nhiều người tấn công ở trên sân, cơ hội ghi bàn sẽ cao hơn. Tôi biết bàn thắng sẽ đến, nhưng với bốn cơ hội 100% đó, phải có ít nhất một lần bóng tìm đến lưới”.
Trong trận đấu với Luton, Rashford bỏ lỡ hai cơ hội và Hojlund để trôi đi một thời cơ ngon ăn chỉ cách cầu môn 6 mét. Garnacho cũng nuối tiếc khi anh quyết định giữ bóng thay vì sút, khiến thủ môn Thomas Kaminski áp sát và chặn đứng.
